一方帕子出现在视线里，她接过帕子，这才抬头。
  “哥哥……”只唤了这一声，眼泪又落下来。
  “不必多言。”周自仪道。
  霍澜音点点头，明白周自仪的意思。若她道谢，反倒是疏远。她努力平复自己，甚至扯出笑脸来，克制地用寻常语气问：“多久能回家，我母亲可好？”
  “这个时辰你母亲应该服了药睡着，我们先去别的地方。”
  霍澜音有些意外：“什么地方？”
  “小狐狸！”外面传来霍佑安的声音。
  马车停下来，周自仪推开车门，问：“霍小将军有什么事？”
  霍佑安没理他，调转马头停在车窗旁，将一个包裹扔进去，道：“你的东西。让之说别的东西你可能不要了，那条绿裙子或许还要吧。”
  霍澜音掀开帘子，霍佑安猛地看见她那张哭花了脸，愣了一下。
  “霍小将军，殿下可在生气？”霍澜音问。
  霍佑安“啧”了一声，语气带着嘲意：“想知道就自己回去问，别朝我打听消息。”
  “霍小将军，你和殿下关系非同一般。希望你能劝劝殿下……”
  “霍澜音。”霍佑安打断她的话，“你怕殿下怪罪？嗤。是不是在你眼里殿下当真善恶不分是个恶人？你根本不了解他，真不知道他怎么瞎了眼喜欢你这只狐狸！驾！”
  霍佑安调转马头，不停霍澜音的解释。
  “姑娘。”莺时捡起被扔到地上的包袱递给霍澜音。
  霍澜音打开包袱，摸了摸那条艾绿的裙子，然后在包袱里取出一个檀木小盒。檀木小盒被她打开，指腹捻过被缠了一层布的扳指。
  完好的。
  霍澜音轻轻舒了口气。
  霍佑安扔进来的时候没有摔碎，幸好。
  坐在对面的周自仪安静地看着霍澜音的动作。
  马车转来转去，驶进一条破旧僻静的小巷，在一处狭小的旧宅院门前停下。周自仪先下马车，立在一侧，伸出手。
  霍澜音将手递给他的时候，有一瞬间的懵怔。记忆的门一下子打开，好像又回到了幼时兄长带她出门玩的旧时光。
  霍澜音下了马车，扫了一眼面前的旧宅院，什么也没问，跟着周自仪进去。
  “小姑娘，应当不记得我了吧？”一个坡脚老头笑眯眯地出现。
  霍澜音想了一下。
  “司徒爷爷？”
  “诶！小姑娘还记得我哩！”司徒十三本来就小的眼睛笑得成了一条缝。
  “当然记得爷爷，爷爷是我的救命恩人。”
  司徒十三笑着说：“进屋来！”
  霍澜音幼时重病，正是司徒十三用花药为她续了命。
  霍澜音满心疑惑地进了屋，在司徒十三的指使下坐下。
  “把手给我。”
  霍澜音看一眼桌子上的脉枕，疑惑地望向周自仪。周自仪微笑着对她点点头，她才将手放在脉枕上，由着司徒十三诊脉。
  “小姑娘，你先前做药引时，吃了多久的药？”
  “三个月。”
  司徒十三点点头。
  霍澜音没有问什么，却隐约猜到了。她望向司徒十三，看着他的眉头一点点皱起。
  司徒十三松了手，他说：“小姑娘，别怕疼，我只在你手指上割一点点。”
  霍澜音把手递给他。
  “不疼呦！”司徒十三笑眯眯地在霍澜音的手指上割了一个小口子。
  霍澜音心中惴惴，面上却微笑着说：“司徒爷爷，我不是小孩子了，不怕疼的。”
  “嘿嘿，那等下有一点疼，你忍一忍。”
  霍澜音点头。
  司徒十三打开一个暗红的小瓷瓶，把里面白色的药粉倒在霍澜音被割破的指腹。
  霍澜音尖利地叫出声。
  那是她从未体验过的痛！
  周自仪立刻蹲下来，紧紧握住她的手。
  司徒十三也对霍澜音的反应十分意外，他立刻用杯子里的水泼在泼在霍澜音的手上，又对一旁的莺时说：“去打井水给你家姑娘洗手。”
  “没事了。”周自仪轻轻拍着霍澜音的背。
  霍澜音从来没这么痛过，即使是当初小腿被狼撕咬也没这样好似心肺被撕裂地痛。不过这痛觉来得凶猛，去得也迅速。
  “已经没事了。”霍澜音努力笑出来，只是脸色依旧苍白。
  “小姑娘，你可知道那药引的药方？中途可换过药方？”
  “我不知道药方，只知道不止一种药，送来的药经常不同，我也没问，只是喝下去。”
  周自仪脸上最后的那一点微笑也终于是散了。
  霍澜音看着周自仪和司徒十三打算出去说话，她忙说：“没有什么是我不能听的。”
  司徒十三看向周自仪。
  周自仪沉吟片刻，回头望向霍澜音，对上妹妹坚持的目光，他最终点了点头。
  “是药三分毒，何况是没病的人吃了三个月的药。这药仍潜在体内，至于影响嘛……”司徒十三犹豫了一下，“我暂且说不好。咱们现在要做的是尽快将那些东西从身体里赶出去。不能再用药了，只能靠针灸来慢慢调理着。”
  霍澜音垂下眼睛，心里空落落的。
  是她疏忽了，因为一直没觉得身体哪里不舒服，竟没有想过为人做药引会不会伤害她自己的身体。
  肩上忽然一沉，霍澜音抬起眼睛，对上周自仪含着和煦笑意的眼。
  他说：“阿音，回家了。”
  “好。”霍澜音弯起眼睛。
  刚到周府，小厮赶忙迎上来，愁眉苦脸：“大爷，老爷发了好大的脾气，喊您去呢！”
  “知道了。你且去回父亲我送阿音到她母亲那里，立刻过去。”
  小厮犹豫了一下，只好这样去回话。
  霍澜音心下不安，她问：“哥哥，父亲那边……”
  “勿要多虑，万事有我。”
  霍澜音侧着脸，静静望着周自仪。
  “为何如此看着为兄？”周自仪问。
  霍澜音浅浅地笑了，她说：“哥哥还是哥哥。”
  “我永远都是你的兄长。”
  “嗯。”霍澜音轻轻点头，“我记住了……”
  周自仪将霍澜音送到姚氏居住的小院门口，道：“我且送你到这里，这便往父亲那里去了。”
  “好。”
  霍澜音立在小院门口，望着周自仪离开的背影。他一手负于身后，脚步永远从容不迫。霍澜音还记得小时候和哥哥一起读书，钦羡文人风骨。如今，哥哥便成了书卷中文人的样子。
  莺时开心地笑：“姑娘，有大爷在可真好！”
  “谁在外面？”稻时从小院出来，见到霍澜音脸上迅速攀上笑容，“姑娘！大爷果真将你接回来了！”
  “我母亲怎么样了？”霍澜音急问。
  稻时脸上的笑滞了滞，才重新笑着说：“前些日子是凶险了回，最近也好了些。夫人中午饭后服了药，现在还睡着。夫人睡前还在念着姑娘呢！”
  说话间，霍澜音已随着稻时进了屋。
  屋子里浓浓的药味儿遮不住母亲身上熟悉的气息，霍澜音的眼泪再一次湿了。她疾步悄声走到床前，望着母亲消瘦苍白的脸色，困在她眼眶里的热泪一下子滚落。
  “女儿不孝……”她跪坐在地，双手搭在床沿，深深望着母亲。
  有的人分别时不知道思念有多深，重逢时一下子涌出来的想念汹涌得能将她淹没。
  稻时和莺时急忙将霍澜音扶起来。
  “姑娘莫伤心。”
  霍澜音在床边坐下，压低了声音：“没事，我在这儿陪着母亲。”
  莺时和稻时都退了下去，只留霍澜音单独陪在姚氏身边。
  霍澜音凝望着母亲，心酸又心疼。她的思绪飘啊飘，凌乱的记忆在打转。从小到大和母亲相处的一幕幕浮现眼前。
  她趴在母亲身边，这让等母亲醒过来就能立刻看见她。
  不多时，稻时匆匆跑进来，声音又急又低：“姑娘，大爷和老爷在书房里起了争执！”
  霍澜音皱眉，急忙起身，往书房去。
  书房里。
  周玉清气愤地训斥：“你以为你是谁？青天大老爷？替天行道？为官半年，你说你得罪了多少朝中大臣！这些人哪个是你能惹得起的！”
  周自仪一手负于身后，气定神闲而立。
  周玉清看见他这个样子就来气。
  “你读书考功名是为了光耀门楣，岂能如此胡作非为不计后果！如今看来，你还不如留在西泽当个教书先生！前阵子反驳王爷，昨日得罪了陈督主，今日竟敢拦大殿下的马车。你疯了吧？再这么下去，咱们周家都要跟着你完蛋！”
  “光耀门楣是小志，报效国家乃为大志。”周自仪朗声道。