“区区小事，我看哪个会来寻我晦气！”
  “天底下，除了欺君罔上杀人越货这等绝不容赦的大罪，多数事情都是可大可小的。若我去向皇后娘娘哭诉一顿，田公子以为你杀牛算大事还是算小事呢？”
  田朔差点跳起来，吼道：“你服侍的淮安王太后是宣氏废后，如今的皇后姓越。你在她跟前未必说得上话吧！”
  少商一抖宽大的袍袖，掏出一枚小巧玲珑的精致铜符，上头以金丝纹路嵌出‘长秋’二字：“这是我出门前越皇后给我的。调动兵马粮草不行，不过在驿站和诸位州牧处骗吃骗喝还是不难的。”
  ——其实越皇后的原话更令人头晕眼花，她眼见陪伴自己几十年的老宫令日渐年迈体弱，就问即将出远门的少商‘若是还不想嫁人不妨来给我做几年宫令’，将盼养子成婚生子盼到眼冒绿光的皇老伯险些吓的腰间椎盘突出。
  田朔面色阴沉，忽的一笑：“就算是我错了，我认罚便是，难道朝廷还会因为一头公牛，诛我全族不成？”
  少商微微吃惊，这货居然这么容易认怂了？于是她再接再厉，刻意无礼道：“我外大母七子一女，我阿母随夫出征亦养下四子一女，我多子多福还用得着巫士来说！我说田公子你的钱财也太好骗了，怪不得我听说南来北往的巫士都爱往田氏屋堡来呢！”
  程少宫听见笑声抬起头来，也不知胞妹说了什么，只见适才一派淡定潇洒的田朔如今被气的浑身发抖，双拳紧握，似乎在苦苦忍耐。
  搜查了足足两个多时辰，霍不疑与楼垚无功而返，田朔似是被气的不轻，连午饭都没挽留就开门送客了，一行人只好多费大半个时辰走出田家屋堡外的树林，在一处风景不错的开阔原野中埋锅造饭。
  在帐篷中嚼着粗粝无味的食物，程少宫不由得叹息：“嫋嫋你究竟说了什么，把田朔气成那样！好歹用过午膳再出来啊。”
  “阿兄倒不怕饭中有毒？”少商白了胞兄一眼，转头问霍不疑，“你打发阿垚去哪儿了？”
  霍不疑道：“我让他去李家堡再问一回，究竟让不让我们搜？若是不让，就得动手了。”他说的语气平淡，但其中隐含的杀伐之气将程氏兄妹吓了一跳。
  少商结巴道：“你们真的什么都没搜出来么？”
  霍不疑一脸凝重：“就像事先清理过了，比纪老儿的廷尉府还干净。袁慎一行两百来人，活要见人死要见尸，并非细碎角落可藏匿。后来我又派人四下摸了一遍机关密道，一概没有。”
  少商皱眉：“莫非田家真的与袁慎失踪没有关系么？”
  霍不疑驻箸在碗中，含笑道：“你以为田氏有无可疑。”
  “有。”少商毫不迟疑，霍不疑问缘由，她道，“适才田朔那厮调戏我，说我沃野千里……”
  “什么？”霍不疑敛起笑脸，“他居然说了这等话！”
  “别急别急，我没有吃亏，都讨回来了！”少商连忙摆手，“不但如此，我还刻意激怒田朔。三兄，你看田朔是个肯忍气吞声的人么？”
  程少宫咽下食物：“当然不是！这人看的就是睚眦必报，度量狭窄。”
  “不错。适才我嘲讽他容易被巫士欺瞒，还说更加无礼的话——我说，巫士骗你田公子的钱一点也不难，端看适才在祭场中，您姬妾众多却连一个幼童都不见，显然您是子嗣艰难，话说您就没找个了得的相士看看，是不是您命中有坎，儿女缘薄啊……”
  霍不疑面色稍霁，程少宫却听不下去：“你这话也太过了。打人不打脸，揭人不揭短，尤其子嗣承续这种天大之事。”
  “对呀，我知道我过了，不过我是有意的。”少商两眼放光，“任谁来评理，都会说我言语不当，欺人太甚。我原以为田朔起码要找阿兄与霍大人理论，谁知，他竟然忍了下去！这不是很诡异么？”原本田朔当她皮薄肉嫩好欺负，就来讨些口头便宜，谁知一口咬下差点崩了牙，他反而隐忍不发了。
  “不错。虽然我与阿垚什么都没搜到，但田家诡奇之处却愈发明显。”霍不疑点头，“你们察觉没？在田家屋堡内的家丁护卫多是些老迈孱弱之辈。”
  少商一愣，回想起来：“诶，还真是啊。那么大一座屋堡，不论是护卫主家还是震慑乡里，少说也得有上百壮丁吧。”
  “昨日向邻近田氏屋堡的村落讨水喝时，我观那些农人对田家甚是敬畏，我就不信姓田的是‘以德服人’。”霍不疑嘴角噙着一丝冷笑。
  “田朔哪来的‘德’，缺德还来不及呢。”少商一哂，随即正色道，“那么他屋堡里的那些壮丁都去哪儿了？嗯，果然是不妥。”
  程少宫叼着箸尖，斜乜着眼：“我早说了田朔不妥，不用你俩这样斟酌来斟酌去，看田朔的面相我就知道他不妥了！”
  少商与霍不疑一齐看他。
  未时初刻，霍程一行在四野开阔的李家屋堡前与楼垚汇合。楼垚进帐后，为难道：“李阔抵死不肯开门，还站在城头破口大骂，言语间……言语间对朝廷甚是不敬……”
  霍不疑放下舆图卷册，轻描淡写道：“那就不用多说了，动手吧。”
  少商闻言，献宝般的让人将仅剩的几箱火器抬了上来，嘴里念叨着：“人最要紧，多用火攻，少些伤亡……”因是用于攻城，是以这两日她赶制的多是爆裂效果好的火器，这回她不吝成本，其中几枚轰天雷尤其威武雄壮。
  霍不疑走过去，在箱中捡了几枚翻看，笑了下：“还是省着点，不要全用完。”
  他单手负背走出帐篷，白皙修长的手指指向前方的屋堡：“这座屋堡是用巨石垒成，你的火器真能炸开么？”
  少商随站一旁，自信道：“石头与石头也不一样，有些石块坚实不可撼动，有些石块则松垮易碎。我看过那石墙了，放心，一准炸的开！”
  霍不疑看她面如凝脂，脸颊鼓鼓的甚是可爱，忽的亲了她一口，低声道：“等以后我们家建屋堡了，要挑最好的石头！”
  少商捂着红扑扑的脸蛋，顾左右言道：“以后若是你西北有战事，也能用这些火器。”
  霍不疑却摇摇头：“这火器烧起来太厉害，若是真燎了草原，那些寻常牧人与西北遗部之后如何活的下去。宁可苦战一番，也不能破这个例。”
  少商眼睛一亮，她的心上人既骁勇善战，又心地仁厚，是天底下一等一的好男人。她踮脚去抱他的脖子，在他弧形优美的颌下用力亲了一口。
  霍不疑心头柔软，凝视女孩的双眸中似有星光流动。
  ……
  一声剧烈的炸响揭开了这场小型攻城战的序幕，豫州乡野何曾见过这等惊天动地的场面，城头上的李家守兵当即吓瘫了一半。
  霍不疑麾下将士训练有素，分作四组，一组夹杂在震人心魄的炸裂声响与火光烟雾中抢上城头，一组用新制的攻城锤砸开屋堡大门，再组成一个个方形盾阵护住头脸杀入屋堡，另两组轮流替换。
  未时末开始攻城，打到一半，受命去报信的梁邱飞和带着借兵的张擅都回来了，于是攻势更猛。如此厮杀直至天色昏黄，李氏屋堡即被攻破。
  程少宫笼着双手，施施然的站在后头观赏：“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知其阴，动如雷霆……当是厉害，厉害啊！”
  少商好气又好笑：“三兄也是跟着双亲一路征杀下来的，你避战火如针扎，以前在外头那些年你都是怎么过来的？”
  程少宫辩驳：“我并非避忌战火，而是听了霍侯的吩咐看住你，不让你乱跑。”
  “若没他的吩咐，三兄就会上阵杀敌了么？我看见阿垚都受伤了，哎呀好像是胳膊，他们回来了回来了！”少商指着远方，踮着脚尖奋力张望。
  “……嫋嫋，为兄劝你一句。为了楼垚好，你尽量少关怀他。”
  “阿兄又来了，霍大人说已然不介怀了。”
  “男人嘴里的话你也敢信？！”
  少商摸摸脑袋，难得听话的没去理楼垚，而是一头扎进霍不疑血迹斑驳的衣袖中，絮絮叨叨问可有哪里受伤，哪里不适，霍不疑果然欢喜的不行。
  等到彻底清理屋堡内的抵抗，霍不疑才允许少商骑马进去，四处守卫的将士们举着盘旋如火龙般的火把，将黑憧憧的屋堡照的光明透亮。
  少商有些紧张，若这里再找不到袁慎，那她也不知道该怎么办了。
  霍不疑一手策马，一手牵着她的坐骑缰绳，两人缓缓往里骑去，不一会儿，张擅赶来禀报：“少主公，四处都搜过了，不见李阔那厮！”
  霍不疑点点头，道：“你带人戒备四周，让底下人继续搜。”
  两人骑马直至后宅后，映入眼帘的是一片精致繁华不逊宫廷气派的闺阁屋宇。
  梁邱飞也来禀报：“我等找到几处地牢，但关押都是无关人等，均无袁公子下落。后面的内闱中发现自尽身亡的李阔夫人，还有一同自尽的几名贴身婢女。”
  霍不疑浓烈美丽的五官在火光的照映下，如一尊忽明忽暗的玉相。
  他一声不响的翻身下马，拉着少商往内居走去，果然看见一地的婢女尸体，或坐或卧，还有躺在锦绣堆积床榻中的李夫人。所有女子都死状平静，有几个脸上甚至还残留着笑意。
  案几上放着没饮尽的毒酒和各色的精致点心，少商猜她们都是服毒自尽。霍不疑却俯下身体观察这些尸首，尤其是那位丽色犹存的李夫人，他抓着尸体的手看了好几遍。
  少商到底惧怕尸体，不敢凑近，只问着：“有什么不妥么？”死去的李夫人年轻秀丽，双手白嫩细腻，显然是没干过重活的大家闺秀。
  霍不疑站直身体，低声道：“只盼是我多心。”
  这时，又有侍卫来报，据奴仆招认，有一名贵介公子被家主夫妇藏在一处极深的隐秘地牢中，照他的形容那公子应该就是袁慎。
  “他还活着么？！”少商又惊又喜，就知道这货没死！
  那侍卫道：“那奴仆说，他昨日还听见袁公子在地牢中的动静。”
  少商喜上眉梢，一时忘了神棍胞兄的叮嘱，一马当先的冲在最前面去看袁慎了，霍不疑不疾不徐的跟在后头，梁邱飞小心觑着脸色不大好的自家少主公。
  隐秘的地牢就设在祠堂后的砖墙下，李家人的意思大约是让祖先帮忙看管犯人。
  霍程二人在一群高举火把的侍卫簇拥下来到地牢入口，顺着阴暗的石板小道走去，越往里面地势越低，就如一条倾斜的匕首直插地下一般。地道曲回环绕，时而斜坡时而阶梯，走了约一顿饭功夫，终于在地道尽头看见一扇石门，推开一看竟是一个极大的方形窟窿。
  推门的梁邱飞不防，险些一脚踩空，被后面的弟兄拉住才稳住身形；举火把去照，众人才发现这原来是一间深陷下去的牢房。
  这间牢房便如一个倒置的平顶金字塔，方方正正的四棱锥台，上大下小。推开石门后，需要顺着一条长长的石阶走下去才能到地面。
  走到这里，霍不疑已经眉心紧锁。
  其实适才在入口处处他就不欲进来——态势不明之地本不应轻易涉险，不过他看少商兴兴头的样子就没说话，只吩咐侍卫沿途持剑留守地道，一旦发觉不妥立刻吹哨报讯，不可让人堵住了后路。
  他正打算拉少商离开，让军卒下来查探好了他们再来，这时地牢深处响起一个熟悉但虚弱的男子声音：“……是谁来了？田堡主么，要杀便杀，何必多逞威风。”
  一听见这声音，少商多日来的担忧终于化了开来。她喜笑颜开，擎着一盏风灯蹬蹬的踏下石阶，梁邱飞看霍不疑轻轻颔首，便领着几名侍卫举火把跟上。
  霍不疑自己却不下去，而是挺直背脊的站在门口，年轻的肌肉警惕的戒备着。
  石阶有三四十级，摇曳的火光将地牢照的若隐若现，石板地面的其中一角铺有稻草，一旁有案几被褥，甚至还有一架简单的屏风，后面大约是净房。
  草堆上靠墙坐了一名身着浅蓝曲裾的青年男子，形容虽然狼狈，胳膊腿上都裹着绷带，但还算整洁利索。他似乎久不见光，一手遮眼：“来者何人。”
  少商顽皮道：“袁大公子，别来无恙啊！”
  袁慎赶紧抬头去看，见到笑颜如花的熟悉女孩，惊喜交加：“少商，怎么是你！”
  霍不疑清清嗓子：“还有我。”
  袁慎一滞：“你……你也来了……？”
  霍不疑不悦：“你以为是谁救的你！”
  少商没注意两个男人的暗潮涌动，笑呵呵的去扶袁慎，谁知他手足一动，众人才发现袁慎右手锁了一圈精铁镣铐，后面的铁链一直深入三丈开外的对面石壁内，看着有些松动。
  霍不疑也看见了，一面让人去外面找钥匙（估计找不到），一面让梁邱飞等人用刀柄去撬挖那松动的石壁（出去了再找开锁师傅）。
  少商都已经做好袁慎遭遇不幸的思想准备了，此时乍见故人安好，她喜悦的迭声发问‘你身上有伤么，有没有生病，饿了么，他们拷打你了么’……
  霍不疑倏然打断：“袁侍中是如何被擒到此处的？”
  袁慎叹道：“你不问我也要说，此事说来话长，我是追查公孙氏余孽到这里的。”
  自从袁家在刺杀事件上栽了大跟头后，袁慎心知便是有皇帝的宠信，若无功勋傍身，回到尚书台也不免受人讥嘲。于是他索性先从宫廷中抽身，寻机立功。
  “你想立功就立功，功劳难道是那树上的熟果子，你想摘就摘啊。”少商吐槽，“第五成现在还昏迷不醒呢，你们究竟怎么了。”
  袁慎再叹：“第五成还活着？那可太好了，是我轻率，连累了他。”
  他顿了顿，继续道，“送双亲离开都城后，我就在家冥思苦想，终于想到一事——观那公孙宪的行事做派，似是对江湖中人草莽之人甚是清楚。若他能用江湖中人，我也能反过来用。于是我请第五成出马，联络昔日江湖中的老友，几番打探后，听到一个半真半假的消息。”
  “什么消息？”少商听的入神。
  “屡次主使刺杀朝廷大将的那个公孙宪……”袁慎抬头看了站在上方的霍不疑一眼，“这些年来时不时运送财货出蜀，并且多是找江湖中人来押送，而非蜀中将士。至于送去了哪儿，竟然无人知道……”
  “多次运送，怎会无人知道。”霍不疑出声。
  袁慎道：“公孙宪打仗平平，但施行阴谋鬼祟却是个中好手。运送的车队在路上会几次更替押送人手，出蜀后更会隐入南来北往的各路商队中，让人难以分辨。”
  “那你是怎么找到这里的？”霍不疑问。
  “天下茫茫，本难寻找，于是我就去鸿胪寺翻查卷宗。”袁慎道，“当年公孙老儿镇守蜀中日久，生了称帝弄权之心，便让自家子弟都迎娶蜀中世族之女，作为姻亲之盟。”
  少商轻轻切了一声。