“那是因为姻亲还未成，程氏先顾着自己父兄家族又怎么了！”三皇子不耐烦道。
  众臣：……道理都被你说完了，自然我们都不敢‘怎么了’。
  虞侯轻笑一声，出来当和事佬：“丁大人稍安勿躁，先听听程小娘子说什么。程氏，是不是子晟对你说出了内情，你尽可一一道来。”
  崔侯一个劲道：“没错，少商你说吧说吧！”
  少商就像个惶惑无依的寻常小姑娘一样垂着头：“在昨夜之前，子晟大人并未对妾身说过什么。”
  虞侯疑道：“那你如何知道子晟昨夜会去城外，又如何知道他要对父族不利？”
  “其实妾身心中对子晟大人的疑惑，由来已久。”小姑娘缓缓的抬起头，柔弱的目光求助般的划过下首诸臣，“难道众位大人从未觉得子晟大人身上有些奇异之处么？”
  众臣：你都这么说了，我们怎好说自己什么都没察觉——当下便高低不一的含糊了几声。
  “记得那回在杏花别院，侍奉霍夫人的阿媪告诉妾身，霍夫人对儿子溺爱的很，寻常高一点的地方都决不许去的。可妾身分明记得子晟大人曾说过，他年幼时父亲时常会将他举高抛接玩耍。诸位大人觉得奇不奇怪？”少商道。
  众臣心道：这有什么奇怪的，听你一个毫无见识的深宅小女娘在大殿上说闲话才是奇怪！
  最后还是吴大将军开口：“哪里奇怪，两件毫不相干的事嘛。”
  “非也。”少商有些无奈，“倘若霍夫人连稍高处都不许儿子去，怎会让凌侯‘时常’将儿子举高抛接呢？”
  众臣一愣，丁大人道：“或许霍夫人深信郎婿不会摔伤孩儿，或许凌侯背着霍夫人与儿子玩耍……这不过是内宅妇孺小事，有什么值得纠缠的！”
  大家纷纷点头，表示同意。
  皇帝忽然开口：“不对，君华数年不育，得之不易，对儿子看的极紧。即使在家中，凌益也从来不敢举高抛接儿子。少商，你接着说。”
  众臣一凛。
  少商恭敬的作揖：“若只有这么一件，妾身也不会疑神疑鬼了……敢问大将军，您知道当年霍夫人母子失散后，是怎么回来的么？”
  吴大将军不解：“你这是这是何意。不是说，凌益续弦没多久她就找上门了么，还闹的不可开交。这又怎么了？”
  少商反问：“虞侯，您也是如此听说的么？”
  虞侯道：“难道不是这样？”
  “不对啊！”崔祐大叫起来，“君华不是自己找回来的，是我把她接回来的！”
  皇帝也面露讶异。
  那歪胡子大人道：“怎么会，我听家里妇人说的也是霍夫人自己寻回来，还对凌益又打又骂，说他没良心忘记了她们母子的死活。”
  崔祐叫道：“不对不对，那两年君华一直躲在乡野，若不是我无意中听到乡人议论，一路找过去，君华还不知什么时候能回来呢！这这这……这陛下知道啊……！”
  群臣议论纷纷。
  虞侯若有所思，高声道：“诸位且静静，听我说……当年攻伐激烈，陛下身边的将领臣工甚少得闲。霍夫人失散回来时，我正在河西游说几位名士，老吴和其余将领也各有差事，是以我们都是事后听说的。”
  皇帝点点头：“没错。那时，朕身边只有正在训练斥候的崔祐。凌益则是刚办完婚事，还未离去——君华的确是崔祐找回来的。”
  吴大将军心思不如虞侯细腻，依旧道：“这又如何？”
  少商急切的望着崔祐：“崔叔父，您自小与霍夫人一道长大，您不觉得当年之事好生奇怪么。凌侯又不是从来没纳过妾，犯得着因为淳于氏就要死要活么。当时淳于氏已有身孕，霍夫人假意答应了，以后慢慢想办法将淳于氏赶走就是了，她以前又不是没干过。”
  那黑脸膛的大人高声道：“我是饶县人，可也听说霍夫人素来暴戾乖张，脾气急躁。以前霍翀将军活着，她当然可以慢慢折腾姬妾，可是后来霍翀将军过世了，她没了依靠，可不得要死要活的么！”
  少商道：“不对。当时霍夫人的急躁暴烈不同以往，并非淳于氏不进凌家门就成了，而是非要杀了淳于氏不可！世子殿下，这件事您应该知道。”
  汝阳王世子看见君臣们都将目光射过来，急忙道：“没错！阿母以前常说霍夫人心狠手辣。当时阿母见陛下怜惜霍家满门忠烈，已经决定退一步算了，打算等淳于氏生下孩儿，给她另寻一个如意郎婿——淳于夫人也答应了。谁知霍夫人不依不饶，定杀了淳于夫人不可，这才闹到最后绝婚的！”
  殿内一时低语纷纷，白脸丁大人缓缓道：“依旧是细枝末节的小事，找回来还是自己回来有什么要紧的？逼着凌侯舍弃淳于氏还不够，霍夫人非要杀之而后快，闹到后来绝婚疯癫，说不得，那时她就已经疯癫了……”
  崔侯正要骂回去，少商抢着道：“若是霍夫人没疯呢！若是她从来都是装疯呢！”
  殿外凭空一记春雷炸响，众臣连同皇帝一齐惊愕难言。
  外面发出滴答之声，原来已经淅淅沥沥下起春雨来，三皇子惊呼：“不好，子晟还在山崖底，父皇……”他哀求的去看皇帝。
  皇帝只盯着少商：“你说下去。”
  少商胸口钝钝的发痛，继续道：“与子晟大人定亲后，家母曾去打听过霍凌两家的往事，听说的也是‘霍夫人自己寻回去的’。恐怕，整个都城里大多人都是这么听说的。也是无人在意，妾身想，只要有心之人细细打听，就会发现‘霍夫人自己寻回去’这个消息，其实就是杏花别院放出去的。”
  崔祐张口结舌：“你是说，是君华自己干的？这这这，这是为什么啊……”
  “崔叔父，您想想霍夫人临终前的样子，您真觉得她疯了么？”少商眼中蕴泪。
  崔祐回忆那夜情形，耳边是霍君华那一声声痛彻心扉的凄厉叫喊——‘我是瞎子，是蠢货，我要是嫁给你就好’……他如遭雷击，心中隐隐有了猜测。
  皇帝整个人都转了过来，对着少商道：“还有么？”
  “有！”少商沉着应对。
  “这些年来，子晟始终不能侍奉霍夫人膝下，陛下应知其中缘故。”
  皇帝道：“自然知道！因为君华每每看见子晟就会想起凌益，疯癫之症便会雪上加霜！”
  “陛下，您仔细想想，您真觉得子晟大人和凌侯相像么？”少商大声道。
  皇帝开始呼吸不稳，瞳仁放大。
  少商大着胆子，直视皇帝：“妾身觉得子晟大人和凌侯一点也不像。他明明像的是霍夫人，而大越侯曾说过，霍夫人与其兄霍翀将军面貌酷似，是以——”
  “是以，子晟真正的像的，应该是霍翀将军？”三皇子脱口而出。
  少商回转身体，冲着众臣道：“妾身年幼，然而诸位大人多是见过霍翀将军的，妾身斗胆请诸位细细回想，子晟大人的样貌究竟像谁？！”
  殿外又是一道春雷响起，如重锤敲打在众人心中，各人的面色变化精彩纷呈。
  “把话说完！”皇帝喘着气，双手紧紧捏着扶手。
  “妾身心中隐隐有了猜测，可是不敢诉诸于口。直到昨夜，子晟大人亲口与妾身说，他不是凌侯之子，而是已逝的霍侯之子。当年重兵围困孤城，凌侯里通外贼，害死了霍家老小，他昨夜所为是为了报仇雪恨！”
  此话一出，殿内此起彼伏的咿啊惊呼之声，便是从来气定神闲的虞侯也大惊失色，从座位上直起身子，吴大将军更是啪嗒一下打翻了酒樽。
  大越侯于心潮起伏之外，还格外看了少商一眼，心道这小女子倒是聪慧明睿。若她上来就说出这事，恐怕人人都会痛骂她胡言乱语；可她先是示弱，然后层层递进，环环相扣，将殿内所有人的心绪都引至关窍处，然后一记重锤击下，最后收到奇效。
  惊愕一阵后，殿内气氛仿若被点燃的引信，哗的炸裂开来。
  歪胡子大人怒而立起：“胡说八道！这件事我从未听闻，当初霍翀镇守孤城，以区区数千人马挡住了二十万蛮甲贼，我等都十分敬佩感激！可也不能因为凌益没死在守城战中，就说他里通外贼啊！”
  黑脸膛大人叫道：“正是！霍翀将军疼爱霍夫人，凌益又不善征战，是以每次上阵霍翀将军都将凌益放在身后安全之处，不叫他涉险，这我们都知道！那座孤城背靠旬阳山，凌家三兄弟被安排在那里看管粮草。城破之后，凌家自然也是最后才撞上敌军的！”
  崔侯面色狂乱，大叫道：“全城的守军都死了，连霍家妇孺都死了，凭什么凌益还活着，他们全家都活着！天底下哪有那么巧的事！”
  汝阳王世子轻声辩驳道：“不是因为我们的救兵去的及时么？城破后才半日，吴大将军就率兵赶到了……”
  吴大将军道：“话不能这么说。守城到最艰难之时哪还顾得上前军后君，冲锋还是殿后，但凡将士兵丁一概上墙守城才是！我当时就有些奇怪，若是妇孺老幼被安置在城后旬阳山下还有些道理，可凌家三兄弟及其部曲皆是壮勇，怎么还躲在那里？”
  中越侯嘴角一歪：“莫不是凌益贪生怕死，躲着不肯出去？”
  歪胡子大人犹自吼叫：“你怎能血口喷人！说不得凌益是在保护妇孺。”
  崔侯痛骂道：“姓武的，你也久经战阵，你也守过城，现在装什么大头蒜！一旦城破，妇孺皆难幸免，还留着人手保护什么妇孺，当然是上城墙抗敌啊！我知道你们兄妹多年来相依为命，情谊深厚，可你也不能昧着良心啊！”
  “什么昧良心！若凌益真的里通外贼，难道我会手下留情么！可如今单凭凌不疑的只言片语，你就要给凌氏一族定下死罪不成！”
  “没错！十几年前的事了，凌氏三兄弟又都死了，如今死无对证，还不是由着人说！”
  “那也不见得，就算凌侯兄弟活着，难道他们会老实承认自家里通外贼？那时正是咱们陛下最艰难之时，凌益若真的背后插上一刀，罪名可比彭真什么的厉害多啦！”
  “废这么多话做什么，有证据说证据，没的别东拉西扯！”
  ……
  “好了！”三皇子忍无可忍，厉声大喊，“父皇还在这里，你们胆敢君前失仪！”
  众臣不甘不愿的坐了回去，同时去看龙椅上那位的意思。
  谁知皇帝不知何时已整个人倚在扶手上，一手覆面，手掌下泪水滚滚落下。
  群臣哑然无声。
  “原来，他不是阿狸，他是阿狰。”皇帝缓缓放下手掌，露出满是泪痕的苍老面孔，“阿狰比阿狸大两个月。阿狰生下来就活蹦乱跳，见人就笑。可是阿狸却体弱细瘦，于是君华硬是要走了阿狰的名字，凌不疑，霍不疑……呵呵，呵呵……”
  见此情状，虞侯等人已是心里有数，而那几个一直替凌益说话的臣子则是一惊。
  少商静静的擦去泪水，心想，原来他叫阿狰——狰是一种上古奇兽，可怖而勇猛。
  那位白面丁大人一看情况不对，连忙道：“陛下先不要断定此事，自来甥舅相像，凌不疑生的酷似霍翀将军也没什么奇怪的……”
  “可若他真是霍翀之子呢？”虞侯打断他。
  吴大将军接上道：“是呀，英烈之子，就这么白白死了么？”
  汝阳王世子抱着脑袋，哀弱道：“你们二位大人也与凌氏有姻亲之谊啊，怎么不替凌家说话……”
  虞侯摸摸鼻子，微笑道：“我与那位族弟并不熟，他的女儿我见都没见过。老吴你来说，娶了凌家女儿的可是你亲堂弟。”
  “算了吧。”吴大将军不无嘲弄，“我年幼家贫时，没见有过亲戚来接济，那会儿我还以为亲戚早死光了呢。待我混出些名堂，亲戚倒一窝一窝的来寻我了。我都稀奇了，莫非人一飞黄腾达，亲戚也会跟着多起来了。”
  大司空蔡允与两位越侯哈哈大笑，那位丁大人面色难看。
  吴大将军道：“我虽也是景阩郡出来的，可与霍翀谈不上交好。盖因我脾气暴躁，爱杀人斗殴，他老要数落我，是以我不爱和他亲近。”
  丁大人几个脸色渐渐好起来了。
  “但是……”吴大将军接着道，“当年镇守那座孤城，谁都知道是九死一生，本来该我去的，可我担忧老母无人奉养，就这么迟疑了半日，就听说霍翀领命走了。这些年来，我常想，倘若当初去的人是我，那些同僚们见我死了，是会关照我的老母孩儿，还是踩上一脚呢。”
  殿内再度安静，无人敢接话。
  大越侯皱眉道：“胡说，你是打先锋的性子，哪里能守城了。”
  吴大将军不阴不阳道：“我爱打先锋，你是读书人，老虞只有嘴管用。可总有旁人能守城啊，怎么当时不见人自告奋勇啊。”
  那几个替凌家说话的武将都不响了。虞侯扯动嘴角：“看来你是长进了，知道迂回说话了。”
  白面孔的丁大人有些撑不住了，额头出一层汗涔涔的油光，对着皇帝高声道：“陛下，请再听臣一言！兹事体大，切不可轻率断定凌不疑是哪家子息啊！难道凌侯连自己儿子都不认得么，这么多年来从未听凌侯有过半点疑问啊……”
  “大人适才不是说‘自来甥舅相像’么，说不定凌侯之子阿狸长的也像霍翀将军，是以相差两个月的外兄弟俩本就有七八分相似呢？”少商细声细气道。
  丁大人冷不防被拿住了话柄，怒道：“再相似，凌侯总不会连自己的儿子的都分不出来！”
  崔侯恍然大悟，随即道：“所以君华才躲在乡野不肯回来，她是想多等几年，等子晟的模样差别大些再回来，谁知才一年多就被我找到了！她也不是真的要杀淳于氏，而是要将事情闹的不可收拾，然后借机与凌益绝婚，这样凌益见不着儿子了……”
  丁大人冷笑道：“崔侯不要自以为是了，陛下与霍翀将军何等情意，霍夫人为何要躲藏几年，直接将原委告知陛下便是，难道陛下会不为她做主？！若凌益真害死了霍翀，一百个凌氏也被族诛了！”
  崔祐一时语塞。
  “——因为，霍夫人担忧没人相信她的话。”今夜吵闹至今，大越侯第一次开口说话，众人皆去看他。
  他重复了一遍，“因为霍夫人以为没有人相信她——那回臣妹遇险，陛下曾说过，此生再不相信霍夫人的话了——是以，霍夫人打算自己搜寻凌侯通敌的证据。”
  少商痛苦的闭了闭眼睛。