“我看，还是从周祭酒那边看看吧，”沈睿想了想道，“谢二公子称周祭酒为老师，如今他归京之后去过了李家，却还没有去过周家，想必是还要过去的。”
  “可若是遇上谢侯爷和谢夫人也过去了呢，”潘岳有些踌躇。
  正因为知道了谢笙和周老爷子关系亲近，潘岳才不知道自己到底该不该去。毕竟谢笙和周老爷子许久未见，定然也是有不少话要说的。
  “要不还是算了吧，咱们可以再等等。”
  “岳表哥不想再见一见谢侯爷？”沈睿没想到潘岳竟然会起了退缩的心思，毕竟潘岳对于谢侯爷的崇拜，他早看在眼里。
  潘岳便将自己的犹豫之处说了，沈睿却道：“这有什么干系，你我进京之后，潜心学习，正因为当初和周祭酒有过一面之缘，便想趁着他休沐之日前去拜访，求教，难道不是应当？”
  而后沈睿又叹了一句：“可惜咱们没有赶上国子监收学生的时候，否则我们也是能正经考试，去国子监附学的。”
  潘岳被沈睿说服了。
  潘岳问沈睿：“明年春闱你便要下场，原先咱们说好了要一道出门游历，如今因为我的缘故，你随我一道先来了京城，可有没有什么妨碍？若不然，还是等这回去周祭酒家拜见过后，我陪你一道，趁着还没下冻，到京城周边走走看看。”
  “当初想要游历，也只是期望着能够感受一番风土地貌，领略不同地方的风俗，更想着能多结识一二好友，到时候也能一道应考，岂不快哉。”
  紧接着沈睿又道，“不过如今留在京城，倒也不止是表哥你的原因，更是我自己的决定。外出游历虽有游历的好处，留在京城，我也能更专心致志的读书。”
  潘岳闻言，对沈睿道：“待到后年，你必能一举夺魁！”
  “一举夺魁太难，能得中进士就已经超出我的预料之外了。”
  沈睿何尝不想一举夺魁，可他打从得中举人之后，日夜苦读，被老师压了好几年，才许他出来考上一次春闱。
  在来之前，郑山长就说了，他如今的才学，不足以稳稳得中。也正因此，他才有了游历的念头。
  或许对于沈家来说，就算是同进士，已然足够。可对郑山长而言，同进士如夫人，反倒不如好生积累，压上一压。
  沈睿是他寄予厚望的弟子，他更希望沈睿能够真正得中进士，日后也不至于在官场上比别人低上一头。
  “咱们都是举人出身，等到明年国子监招生时候，就一道去吧，”潘岳道，“国子监名师甚多，远非蜀州书院能比，你也能够得到更好的教导。”
  国子监的学生总体分为四种。生员入监读书称贡监，官员子弟入监称荫监，举人入监称举监，捐资入监称例监。
  潘岳虽是官员子弟，可他家名下荫生名额是绝对落不到他头上的。
  沈睿家中虽是商家，若想从例监进入国子监，也是难于登天。
  这世上想要进入国子监附学的学子，多如牛毛，整个国子监却都只取少数人。
  国子监其实已经多年不曾收过例监，贡监不少，却也大都是官家，或是天资聪颖之辈。
  毕竟国子监的监生出去之后，是能越过院试，直接考乡试的。
  潘岳和沈睿两人作为举人，是有考举监的资格的。只是举监取中率不高。
  因近几年入学的举监生，最后几乎都能成功得中，也就造成了国子监举监考试人满为患的情形。
  沈睿自然是想要进国子监的，毕竟国子监能有更好的教导不说，国子监的人脉，也叫人眼红。试想，往来之间，都是未来的官员，和现在的勋贵，等到日后，会是多大的关系网？
  沈睿没再多说，而是问：“岳表哥，不知舅母她们何时才到？那时你可要随舅母她们回到安国公府居住？”
  “最多还有半月，立冬之前，必是能到，我前两日已经去安国公府安排人着手休整府邸，等过两日再好生熏熏屋子，便只等她们进京。”
  潘岳说完又道：“到时候我定是要去安国公府居住的，那时表弟你也不必再住在外头，咱们一道进府，有人照料着，必会好上许多。”
  沈睿对此显得有些局促：“我如何能入安国公府居住？”
  “怎么不能，”潘岳道，“我当初也在你家住了这么久呢，不妨事的。何况等到考上国子监，咱们就要搬到国子监去住，到时候半月才有一日假，也住不了多少时候的。”
  沈睿这才向潘岳道谢，因打定主意要去拜访周老爷子，两人便将自己之前的文稿都翻了出来，挑出几篇精品，再精雕细琢，才好拿去拜访。
  到了休沐那一日，谢笙早早向李氏谢侯请安过后，还没用过早饭，就和大姐儿一道上了马车，慢慢往周家去了。
  谢侯原本也想去周家，可京中行事不如在蜀州随便，总要多番考虑，如此最后，竟连累得李氏也不能去，叫李氏给了谢侯好一个没脸。
  等上了马车，想起方才父母之间的气氛，谢笙和大姐儿对视一眼，不由得一同笑了起来。
  “爹娘感情越来越好了，”大姐儿笑弯了眉眼，“这样真好。”
  即便是进京之后，也没有什么侍妾随意往谢侯面前凑，若不是府里还住着这么几个人，每月发放月钱的时候，还能看到她们的名字，大姐儿都快忘记她们了。
  “可真是神仙一样的日子，”大姐儿轻叹一句。
  谢笙有些奇怪，大姐儿却没多说，反倒问谢笙：“你多久没去看过姑祖父姑祖母他们了？”
  “也有好几月了，”谢笙见大姐不想说，便也没有追问，只道，“上回见老师，还是在回乡考院试之前。”
  大姐儿点了点头，又随意问起谢笙这几日生活上的一些事情，最后才道：“前两日你见着二妹，和她说了会儿话？”
  “正是，”谢笙倒是不奇怪为什么自家大姐会知道这件事情，在他看来，母亲接管了府里的大权，这府中大事小事都在她的总揽之下，才是应当。
  “那日我见她自己坐在凉亭里头，便和她多说了几句。”
  “你做的很好，”大姐儿夸了谢笙一句，“不过也不知道她这回能不能想通，娘已经在为她择选夫婿，若是她能拐过这道弯，娘也不愿把她往远了嫁。”
  即便二姐儿平日在家时候再怎么偏激挑事，到底是谢家的女儿，何况她在外表现也还不错，那日赏花宴，还是有不少夫人想要为自家庶子求娶。
  谢家孩子少，儿子只有两个，嫡女更是只有大姐儿一个，这样算下来，大姐儿这个庶女也就显得弥足珍贵。
  李氏之所以一直放任着二姐儿，是她心性善良，也是不想就这么轻易放弃一门有可能带来的助力。否则按着李氏的手段，早把二姐儿打发的远远地。就凭一句不敬嫡母，不友爱手足，就足以将二姐儿直接送到家庙，和她母亲作伴。
  见谢笙没开口，大姐儿便也不再多说。
  谢笙平日里照顾家中姐妹已经够多了，若换了旁人，不会这么关心李氏和大姐儿，更不会做出和二姐儿谈心的举动。
  这个社会的主流就是男主外女主内，内宅是女子的天下，男子有时候的问询，对于这些贵妇人们来说，反倒像是一种侮辱。谢侯几次插手内宅之事，也是给足了李氏脸面，连当初处理秦嬷嬷，也要由李氏先开口，才随后处理便可见一斑。
  更多的官家子弟幼年时有祖母母亲，成婚后便是妻子，年老时内宅权力到了儿媳妇手上。他们终其一生，都未必会对内宅事情有更多的探寻。
  “快去瞧瞧，厨下的点心可做好了？小满他们已经出了谢家，再过不久就要到了！”
  周家，周老爷子坐在位置上喝着茶，看自家夫人在边上兴致勃勃的指点江山，时不时还插一句嘴。
  底下有人捧了一碟子点心过来，正是谢笙最爱的那些，按着一样一个的方式来组合。
  周夫人一一看过之后，才点了点头：“不错，就按着这么放。”
  “老爷、夫人，小少爷的马车已经进了路口了。”
  下人这一句通报，让周夫人和周老爷子都不由坐直了身体，周夫人更是险些直接站起来。若不是念着他们作为长辈，不能去迎接小辈，只怕周夫人都要亲自前去了。
  谢笙和大姐儿进了花厅，便直接跪在地上，向着周老爷子与周夫人磕头。
  “好孩子，快起来，”周夫人连忙将两人扶了起来。她一手拉了一个，看看这个，又瞧瞧那个，鼻子一酸，险些落下泪来。
  “我们大姐儿长高了，也更漂亮了。”
  “姑祖母，那我呢，您也别光看大姐，也看看我啊。”
  “你有什么好看的，除了回乡这几个月，你哪一月不过来，”周老爷子先说了谢笙一句，而后又忍不住道，“你可是苦夏？怎的瘦了这么多。”
  周夫人一听周老爷子这话，就知道他口不对心，只因自己拉了谢笙在说话，忽略了他，而有些不高兴。事实上，最后那句才是他真正想说的。
  “只是在外头走得多了，身上多了些腱子肉，身板更结实了，并不是瘦了，”谢笙两三步来到周老爷子面前，笑着捧起茶给周老爷子，“我来迟了，还请老师原谅。”
  “拿着我的东西来孝敬我，你也好意思，”周老爷子嘴上说着，却还是笑眯眯的喝了茶水。
  “好了好了，两个孩子都到了，咱们快用饭去，可千万别饿着了。”
  昨儿谢笙就叫人送了信来，说要过来用早饭，把周夫人高兴得一晚上没睡好，净想着今儿叫人做什么吃食了。即便花用了许多粮食，周老爷子也半句浪费的话都没说，显见是谢笙出门久了，他也思念得紧。
  “这小兔子的馒头可真可爱，”大姐儿笑着夹起一个，对周夫人道，“姑祖母，这馒头太可爱，我都舍不得吃了。”
  “大姐你就放心吃，你若喜欢兔子，下回休沐，我去给你抓一窝小的回来养。”
  “胡闹，”周老爷子面上有些无奈，“如今正快要到冬日，你上哪里抓小兔子去？”
  “他们姐弟两个说话，你跟着说什么，”周夫人正笑意盈盈的看着谢笙和大姐儿，冷不丁听了周老爷子来了这么一句，便有些不高兴，“小满愿意爱护姐姐，你打击他做什么。”
  周老爷子被老妻的话一堵，也觉得自己不该这么说，张了张嘴，扭头夹了一个春卷就往嘴里塞。
  谢笙和大姐儿见了，都赶忙低头吃东西，其实是借着这功夫偷笑。
  周夫人也不说他们，反而亲手又舀了小米粥：“慢慢吃，不急，还有呢。”
  “姑祖母，您也别光看着我们吃，您也吃啊，”谢笙和大姐儿都一齐给周夫人和周老爷子夹了吃食。
  周夫人忙点头应了，脸上笑意打从谢笙两个进门，就没下来过。
  自从谢笙返乡考试，这样家里有孩子吃饭的日子也少了，如今，可算是热闹了些。
  就在几人刚刚用完饭，叫人撤了碗碟下去，还没说两句话呢，就有下人来道，说是外头有两个书生，说是从蜀州来的，来拜访周老爷子。
  蜀州来的书生？周老爷子还正奇怪呢，就听见谢笙问：“可是沈睿和潘岳？”
  “正是，小少爷怎么知道？”那传话的下人觉得很是惊奇。
  谢笙扭头对周老爷子道：“那沈睿便是当初蜀州书院山长的弟子沈平安，如今改了名字。潘岳是他表哥，乃是安国侯府游击将军的嫡子。如今两人身上都是举人功名。”
  周老爷子难得见到谢笙和大姐儿，怎奈何那两人这时候来拜访。若非两人身份问题，周老爷子是想直接回绝了的。
  周夫人见状便道：“既然有人来访，我们娘俩自去说话，等他们走了你们再过来。那两个后生顶多也就是前来讨教，总不会留饭。”
  周老爷子这才同意，等周夫人和大姐儿都走了，周老爷子这才许下人去请沈、潘二人进来。
  “学生沈睿（潘岳）拜见周祭酒。”
  周老爷子面色严肃的点了点头：“不必多礼。”
  谢笙本是站在一侧，此时也上来和两人见礼：“沈兄、潘兄，好久不见。”
  沈睿和潘岳也带出些惊讶神色，同谢笙回礼。
  因谢笙之后便不怎么再说话，这两人当着周老爷子的面，也不好过多攀谈，便只得拿出自己手里的文章，那是他们自认为自己写得最好的一篇了。
  原本像这样的文章，直接叫放在门房处便是，只是先前周老爷子在蜀州时和郑山长还算是有几分交情，他的入室弟子来了京中，至少见上一面还是应当。而潘岳虽然是游击将军之子，可要是没有沈睿在，他也进不来。
  谢笙像以前一样，立在周老爷子身侧，此时便主动上前，接过了两人手中文章，转到了周老爷子手中。
  因念着这两人来的不是时候，周老爷子并不废话，直接便开始看了起来。
  沈睿和潘岳今儿其实还是提早出门的，只为了能在谢笙用过早膳出门之前赶到，到时候能得了周老爷子的好不说，还刚刚好是真偶遇了谢笙。毕竟这做事，总有个先来后到。
  可他们没想到谢笙比他们更早。
  进门之后，沈睿看见谢笙，心里便是一沉，知道今日这是浪费了一次绝佳的机会，所以他和潘岳方才看到谢笙时的惊讶也并非完全是假装。
  周老爷子做过几回科举考官，如今更是国子监祭酒，对于这些文章，自然是信手拈来，为他们看其中问题，更如探囊取物一般轻松。
  周老爷子拿着笔在上头勾勾画画，三两下便将这两篇文章的问题给点了出来。
  不过才过了一盏茶工夫，周老爷子就看完了两篇文章，并且做好了批注。