“究竟何事！”老夫人听见关乎名声，愈发上心。
  苏若兰遂将那日的情形一字不漏地说给两人听。
  她原本就是先入为主，认定了攸桐水性杨花，刚嫁过来便沾花惹草，瞧那蛛丝马迹，无一不是佐证，心里深信笃定，语气便极为坚决。末了，又叩首道：“奴婢记着教训，不敢搬弄是非，这回是亲眼所见，绝没半个字的假话。老夫人若是不信，可叫金灯来询问，那天酒楼门前的事，也有许多人见证。”
  她言之凿凿，罗汉榻上，老夫人已是脸色铁青。
  “这样的事，你怎不早说！”
  “奴婢怕……上回将军教训的，不许搬弄是非，议论主子。况且这事又牵扯着秦二公子，更不敢随便说了。”
  “正是这样才要说！”老夫人气得语声儿都颤抖起来，“作孽，真是作孽！”
  苏若兰跪得愈发恭顺，噤若寒蝉。
  沈氏忙扶着，给她顺气，劝道：“母亲消消气，为她气坏了身子，不值当的。”
  “你不知其中厉害。咱们这根基声望，全是拿命换回来的，不知洒了多少血！岂能轻易玷污？哪怕只是个影子，也该防患未然，何况这回是亲眼所见？金灯呢？叫进来！”
  不过片刻，金灯便手忙脚乱地跑了进来，听老夫人问那日的事，也如实说了。
  老夫人听了，大致情形跟苏若兰的说辞对得上，气得两眼一翻，差点没昏厥过去。
  沈氏忙使眼色叫金灯和苏若兰出去。
  ……
  屋里只剩婆媳两人，好半天，傅老夫人才缓过劲来。
  “当时他兄弟俩商议娶魏家女，我就不肯，为着大事才点了头。这家业来得艰难，外头的事我没乱插手，凭他们安排去了。”她又气又恨，老眼中滚出两行浊泪，“那魏氏在京城沦为笑柄，谁愿意娶？我没为难她，已很和善了吧？可你瞧她！修平吃了多少的苦才有今日这点威信，她怎就不知道体谅。这才嫁过来几天，就一门心思地往外钻！”
  她这会儿怒气攻心，满口数落，沈氏没办法，只能听着。
  好容易等数落累了，沈氏才道：“气坏了身子不值当，她俩的话固然可信，不如问清楚……”
  “这种丑事，怎么问？难道去找秦二公子，拿着家丑往外杨，叫人看笑话？”
  沈氏被噎得无话可说。
  片刻后，见老夫人缓和了点，才道：“那就叫魏氏来问问，若是误会，也别冤枉她。若是真的，就该管教，哪能您在这儿气坏身子，她在南楼逍遥自在呢？”
  这话倒是合老夫人的意。
  遂沉声道：“去，把魏氏叫来！”
  作者有话要说： 沈氏：讲道理出主意也要被怼，我容易吗。
  攸桐：人在屋里坐，锅从天上来，我容易吗……
  苏·千里送人头·若兰：没关系，我帮你气哭了老夫人。
  老夫人：？？？？你到底想坑谁？？
  第22章 无奈
  南楼里，攸桐两只手笼在袖套，正挨个看厨房的瓦罐汤。
  这套瓦缸和瓦罐是她上回出府时买来的，做工极好，回府后便叫仆妇们收拾干净，腾出地方摆放整齐，先做个冬瓜排骨汤和老鸭笋尖汤练手。
  昨晚睡前她就叫厨房里生火，拿木炭慢慢煨了一夜，这会儿瓦盖未开，香气却已四溢。
  等晌午时拿出来，滋味必是绝佳。
  春草跟在旁边，试着碰了碰瓦盖，烫得赶紧缩回手，口中啧啧叹道：“少夫人真是愈发能干了，这几个月做的美味，可比我前十几年见的都多！回头若是夫人知道了，得知少夫人有这般才能，将日子过得有滋有味，定会很欣慰。”
  这夫人自是指京城里的薛氏了。
  攸桐闻言，笑了笑道：“母亲那儿事情多着呢，不必事事都拿到她跟前叨扰。”
  口中如是叮嘱，心思却忍不住飘往府外。
  秦良玉的身份，她回府后很快就查实了。那位是秦家老夫人的心头肉，年节前后必定不会远游，看那日的情形，为人和善，也是个痴迷美食的同道中人。等她做好了毛肚，便能设法问出那位庖厨的住处，寻个助力。
  不过这些都还远，近在眼前的是回京的事。
  当初满城风雨，骂名如潮，她虽找回了一点点场子，在旁人眼里，仍是被许朝宗抛弃、灰溜溜出了京城。如今夫妻回门，明里暗里，还不知有多少人盯着。当日去国公府赴宴时那些阴阳怪气的诋毁议论，她可全都记着呢！
  正暗自盘算，忽听外面一阵脚步声，烟波匆匆跑了进来。
  “少夫人，寿安堂传话，请你过去一趟呢！”
  “什么事？”攸桐理了理衣裳，出得厨房，就见院里站着个丫鬟，是老夫人身边伺候茶水的，颇得脸面。这位亲自跑来，看来事情还不小。她没打算招惹得罪长辈，便没耽搁，带了春草在身边，便跟着往寿安堂走。
  ……
  寿安堂里的气氛有些古怪。
  攸桐自问没做亏心事，那传话的丫鬟又没透风，便只当是府里出了事。
  谁知进到屋里，就碰上了老夫人满脸的怒气。
  老人家年近古稀，满头银发，坐在炭火烘得人几乎出汗的屋里，仍裹得严严实实。秋香色团花的锦衣，外头罩着比甲，额间暖帽有点歪，脸拉得三尺长，满脸的皱纹都快被绷直了似的。
  见着她，便问初七那日的事。
  攸桐不明所以，如实应对。
  老夫人听得她果真跟秦良玉同坐，当即勾起怒意来。
  “秦二公子那是怎样的人，满齐州城里谁不知道？你在京城怎么胡闹我不管，既然嫁进我魏家，就该安分些！南楼里的东西还不够你使，非得去外面逛？吃个饭都不肯收心，招蜂引蝶，将我傅家颜面置于何地！你可知道，外头有多少眼睛盯着咱们，如此行事，岂不惹人笑话！”
  招蜂引蝶四个字，像是针一样刺进耳朵里。
  攸桐倏然抬头，目光微紧。
  “那日确实碰见了秦二公子，但没半分越矩，更不知所谓招蜂引蝶从何说起。”她端然站在屋中，语声微抬，不卑不亢，“不知是何人误传谣言，老夫人可否请她出来，当面解释清楚？”
  老夫人冷哼不语。
  她这般身份地位，当然是甚为自负，不愿意轻易推出举告之人的。
  攸桐觉得头疼。
  时下虽有诸多礼数规矩，却也没彻底将女人困在闺阁里，或是到佛寺进香，或是乘车轿去街上走走，乃至游山玩水、骑马射猎，并不算太出格。若夫妻相处不睦，和离后各自婚娶，也不妨碍。
  是以那日掌柜拿屏风隔成小单间后，攸桐并没觉得怎样。
  谁知傅老夫人竟如此看重这虚名。
  攸桐身在傅家，在和离之前，总归要为府里体谅些许。遂耐着性子，朝老夫人屈膝为礼，“这回确实是我考虑欠妥，稍有不当，往后会留意，尽量不去抛头露面。但一码归一码，当日雅间之内，并无半点越矩。”
  而后，将酒楼客满，掌柜因那雅间宽敞，取屏风隔作两间的事说了。
  老夫人哪里肯信？
  “你也无需糊弄我！当日京城的事，令尊都曾亲口承认。傅家顶着满京城的骂名挽回魏家颜面，又将南楼交在你手里，可有半点薄待？你年纪还小，心性未定，这回我只教导，不会深究。但傅家的颜面关乎军威士气，不许辱没一星半点，这样的事往后决不可再有！”
  她这辈子最看重清誉，如今被戳中了肺管子，哪能轻易揭过？
  指着这事责备不止，只怪攸桐不该落人话柄，当初的臭毛病，到了魏家着实该改掉。
  攸桐听了片刻，也算是明白了——
  今日叫她过来，哪是为了分辨事实，分明是老夫人借机发挥！
  数月相处，她看得出来，老夫人对娶她进门的事暗藏不满。所以，哪怕身为长辈、身份贵重，见到她时仍不免露出冷淡轻慢之态。上回傅澜音身体抱恙，不分青红皂白地指责于她。如今听见捕风捉影的几句话，更是盛怒责备。
  可凭什么？
  若真无法接受，当初就该拦着婚事，另寻别家。
  如今既结了姻，她偏居南楼，每日冒着寒风过来问安，不晚到不早退，更没插嘴冒犯，规矩得很。谁知如今稍有疏忽，便被数落责备，连个辩解的机会都不给？
  若这回稍有退让，往后岂不是更纵着她们了？
  攸桐面色渐冷，待老夫人说累了时，缓缓抬起头来。
  “不便找人对质印证，又不许我分辩。您这是已盖棺定论，逼着我承认私德有失呀？”
  ……
  屋里言辞激烈，门帘外面，傅澜音面色焦灼。
  她是瞧见攸桐跟着寿安堂的丫鬟往这边走，觉得不对劲，才跟过来的。
  谁知到了寿安堂，就听见这怒声斥责的动静。
  问了问仆妇，得知屋里只有老夫人、沈氏和攸桐在，且没人知道缘由，愈发悬心。
  ——她知道老夫人对攸桐的成见，既然闹到这般动静，未必会轻易罢休。然而她是晚辈，即便闯进去，也未必能帮上忙，只会让老夫人觉得她被攸桐蛊惑，更添怒气。
  想了想，抬起脚便往斜阳斋小跑过去。
  好在傅昭今日前晌没出门，傅澜音逮住他，威逼利诱，催他去校场找傅煜。
  校场之上骏马奔腾，铁蹄如雷声滚滚，踩得冻土上泥屑纷飞。千余骑兵盔甲严整，手里刀枪冰寒，马背上劈、砍、刺，闪、避、架，配着令旗指挥的阵型，如龙蛇般滚滚飞奔，练得热火朝天。
  傅煜乘着坐骑黑影，穿梭在兵阵之间，臂挽长弓、腰悬重剑。
  自打那晚在南楼做了场春梦，他便有意躲避攸桐，连日不曾踏足南楼。
  然而即使宿在两书阁，也会不时想起那旖旎梦境，想起那日攸桐拎着美食登门时的模样。傅煜这些年不近女色，自持高傲，却被那梦折腾得心浮气躁，索性将麾下骑兵分成几波，从骑射、长途奔袭到围剿、刀枪对战，由他亲自带着分批训练。
  今日已是第三波了，从黎明卯时到这会儿，片刻都没歇息。
  傅昭冒着寒风一路疾驰，到得校场时，训练接近尾声。
  待训练完毕，傅煜吩咐军士们歇息，往他这边走来时，便跳下高台。
  “二哥！”
  傅煜满脸的肃杀严苛在看到他时稍微温和了点，“你怎么来了？”
  “搬救兵呗，姐让我来的。”
  “有事？”
  “说是二嫂在寿安堂碰见了麻烦，祖母很生气，也不知是为了什么。姐让你得空时过去一趟，露个脸就成。”傅昭知道二哥的性子，满心军务，雷厉风行，对内宅之事懒得多问，怕被责备，赶紧描补道：“我就是跑腿带话，可别冲我生气啊。”
  又是……那个女人。
  傅煜眼前陡然浮起那道袅娜身影，连同她的婉转眉眼、笑言软语，清晰分明。