康熙四十九年
  十一月初三，乾清宫
  “皇上,”群臣议论后,大学士王掞首先行礼启奏,“此次入藏,我军败绩已定。六千余人，怕是全军覆没。微臣斗胆,请万岁就此罢兵，令将士退守边陲，切勿再行冒进。”
  “微臣附议,”兵部尚书逊柱上前一步道,“西藏民情复杂，地形艰险,我军孤军深入,人疲马倦,实在不易行军。更何况，如今拉藏汗已然亡故，策凌敦多布在藏地站稳了脚跟，不仅占领了大小昭寺,更控制了拉萨城，几乎等于掌握了西藏全境，我军再行进入无异于羊入虎口，只怕损失会更加惨重。”
  本就不愿再行战事的一众老臣闻此都纷纷附和，大殿内一时竟是罢兵休战之声。
  “胤禛，你怎么看？”康熙爷声音低沉,听不出情绪。
  四阿哥从军报上移开目光，拱手俯身道，“依儿臣想，策凌敦多布能在藏地横行若此，与此前联合第巴桑结嘉措脱不开关系。当初，拉藏汗得朝廷扶持，为了对付桑结嘉措，不惜废黜了原六世达赖仓央嘉措，另立了益西嘉措。可是，黄教信众大多并不承认益西嘉措的正统身份，拉萨三大寺的上层喇嘛们更是公开反对。黄教在藏地影响深远，于民间几乎占据着统治地位。我军受拉藏汗援请，自然不得民众支持。这一问题若不得解决，再贸然进军，只怕会旧事重演。”
  “四哥未免太畏首畏尾了！”
  十四阿哥突兀地站了出来，“皇阿玛，儿臣认为，此次我军虽然战败，却也并不是一无所获。西藏的真实情况我们已经有所掌握，策凌敦多布经此一役也必然要休养生息。而准噶尔的主力一直被富宁安等牵制在漠北，此时正是我大清一举平藏的好机会。若是一拖再拖，让策凌敦多布缓过神来，只怕会就此扎根藏地，成为我朝又一大隐患。”
  “十四贝勒的话有理，”此时已升任文华殿大学士的萧永藻同上前一步道，“策凌敦多布率军入藏，本就是一步险棋，若是让他成功占据西藏，与策妄阿拉布坦南北相协，互为犄角，那我大清势必更加被动，准噶尔恐会就此卷土重来，边关只怕又要连番动荡了。”
  主战派依言都站了出来，与主和派你一言我一语，整座大殿都喧闹了起来。
  “行了！”
  康熙爷轻叹口气，缓慢起身，“今日就议到这里，先回去吧。”
  众臣恭送万岁，乾清宫大殿一时又安静了下来。
  外面的天阴云密布，像是一块儿巨大的黑色毡布，无声无息间就笼罩住了整座京城。
  回府的马车上，四阿哥与十三阿哥同坐。
  “胤禵今日倒是很胸有成竹的样子，”胤祥尚有些担心，“只是皇阿玛那儿还看不出是什么意思。四哥以为，皇阿玛会继续用兵吗？”
  “皇阿玛在对准噶尔的问题上，一向十分果决。更何况，这次还牵扯西藏、青海两地的安宁。”
  四阿哥捏了捏抽痛的眉心，“只不过，眼下形势复杂，皇阿玛若想再出兵，必须想办法缓和与黄教的矛盾，让藏地民众看到朝廷的诚意。像胤禵那样，一味用强，只会适得其反。”
  雍亲王府
  吃过午饭的苏大公公，难得闲情逸致地满府溜达，一路到了东路的排房，就往七喜儿的住处走去。
  因七喜儿与梁九功的关系，加上那张与德柱轮廓相似的脸，苏伟对他一直保持着疑心。
  不过，这孩子倒是意外的老实听话，自从进府以来就从没擅自出去过，苏伟让他干什么就干什么，不让干就什么都不干。
  而且，从不在主子面前耍尖儿卖乖，每次碰到府里的各位主子都一副恨不得把脑袋插进脖子里的模样。别人冲他说话大声一点都能吓他一蹦，胆子小的让苏伟想找他毛病都找不出来。
  但是，这兴许也只是表面现象，毕竟他进府还不到半年。当初，小英子刚到他身边时也是傻乖傻乖的，跟了他没两年，就蹦蹦哒哒的跟个猴儿似的了。
  这样想着，苏伟已经走到了排房外侧，没几步就看到了正坐在门槛上搓衣服的七喜儿。
  “怎么这时候洗上衣服了？”
  “师父！”
  七喜儿又被突然开口的苏伟吓了一跳，想要站起来，可是满手胰子沫。
  “好了好了，”苏伟连忙摆摆手，从旁边拖了个小马扎坐到了七喜儿对面，“师父没什么事，就是过来溜溜弯儿。”
  “噢，师父是该多歇歇的，您平常太劳累了，”七喜儿可见的有些紧张，重新捞起盆子里的衣服开始搓。
  苏伟往那件深蓝色的太监服上使劲看了看，只看见几个颜色已经极淡的小点儿。
  “大厨房的师父在做鸭血汤，我过去时没看见，溅到身上了，”七喜儿一边努力地搓着衣服，一边向苏伟解释道。
  “嗐，就那么一点儿，差不多就得了，这衣裳也不在主子面前穿，”苏大公公很不在意地道。
  七喜儿难得地露了点儿笑模样，又突然想起什么似的一愣，“对了，师父，你坐着，我给你倒茶！”
  说完，也不等苏伟回答，七喜儿就带着一手胰子沫，甩的四处都是水，转进房里倒茶去了。
  片刻后，苏伟捧着湿漉漉的茶杯，有些哭笑不得地品尝着徒弟的孝心。
  “行了，”好不容易喝完那碗凉不凉，热不热的茶，苏大公公慢悠悠地站起身，伸了个大大的懒腰，“为师回去了，你这几日先跟着你师兄，帮他往圆明园跑跑腿儿。”