前人留下的？李祥没听过。
  “好，时值初冬，这一句应景儿。”杨蓁也敲了一下菜碟，发出“叮”地一声脆响，“故园残花红满路。”
  画屏与卓志欣齐赞了声“好”，徐显炀歪了歪唇角，李祥头顶渗出了冷汗。
  卓志欣学着她们敲了一下菜碟：“来日棠梨开无数。”
  李祥忽然来了精神：“志欣你说错了，这句话哪里有‘雪’字？罚酒罚酒！”
  这人真没救了，一副小人嘴脸，杨蓁轻哂道：“没有错啊，李大哥没听过‘千树万树梨花开’么？”
  画屏也道：“就是啊，棠梨说的就是雪，没有雪字却又说了雪，这才是高明之举。想不到卓二哥身为武官，还恁有才！”
  卓志欣笑着客套：“哪里有什么才？将将不出丑罢了。可不敢在你们两位才女面前显摆。”
  这下李祥再想将将不出丑可就难了，被那三双眼睛盯着，他憋了好一阵，才张口道：“天狗吃个大月亮。”
  徐显炀刚喝进口中的酒“噗”地喷了，呛得连连咳嗽。画屏不顾形象地笑倒在杨蓁身上，杨蓁也掩着口闷笑不止，卓志欣想给李祥留几分颜面，可忍笑也忍得着实辛苦，眼泪都快出来了。
  李祥在美人面前颜面扫地，满面通红地绷了一阵，转去晃着徐显炀的手臂道：“显炀你得帮我，你怎忍心看着哥哥如此丢丑？”
  杨蓁又蹙起了眉：这人当真是人品低劣，就猜着我家大人同为武官没甚文采，又没有准备，就想拉着人家陪他丢人。
  徐显炀好容易止了咳嗽，挑眉道：“我帮你什么？帮你喝酒啊？来来，满上，我替你喝。”
  李祥望了一眼杨蓁：“我知道今日我一上来便出言不妥，引了弟妹与画屏姑娘不快，受罚是应该的，可是我们做武官的，哪能与你们才女比试这些？志欣他跟我们不一样，他爹当年还中过秀才呢。”
  画屏见他一心想将徐显炀也拉下水，便打圆场道：“罢了罢了，其实李大哥说那一句虽然意境不合，也算不得错的，就不必受罚了。”
  未料徐显炀却主动接过话茬：“虽然算不得错，毕竟是坏了前三句的意境，不来个收场未免可惜。”
  他也“叮”地敲了一下菜碟，道：“月如初，人如故。”
  画屏与卓志欣又齐声赞道：“好！”
  杨蓁大感意外，原先她可一直以为自家夫君就是个勉强会读书写字的武夫罢了。
  徐显炀撩了他一眼，不无得意：你夫君会的还多呢！
  李祥想要拉人陪绑也落空了，只好讪讪地揭过，再说话时就收敛了许多，没了先前那副得意洋洋。
  五个人吃喝闲聊，待得酒足饭饱之际，徐显炀忽然很家常很平静地吐出一句话：“有件事须得告诉你们，柳仕明已经清醒了。”
  柳仕明醒了？柳湘的儿子，那个火烧教坊司、自称如果能被成功救活就知无不言的柳仕明醒了？
  屋里霎时静了下来，杨蓁心底暗道：他终于说出来了，诚王为他定下的这一条试探之举，他一定很不情愿使出来吧？
  画屏见李祥与卓志欣都露出吃惊之色，便猜着他说的一定是件重要的公事，就放轻了动作，不出声地坐着，琢磨着：柳仕明是谁？是案犯还是厂卫呢？
  徐显炀分别望了一眼李祥与卓志欣，接着道：“可惜他人还太虚弱，话都吐不出来，想要问讯也只能再等几天。”
  李祥极力敛起吃惊之色，朝画屏那边望了一眼：“恁重要的事，你怎会在此说起？”
  “为何不能在此说？跟前都不是外人，不是么？”徐显炀笑道，“画屏妹子，你不知个中内情，只需记得这里的话全都别去与外人说就是。”
  人一旦起了疑心，心思就活泛起来了。徐显炀想象得出，他日倘若不能以此事逼李祥露出马脚，他一定会把泄露的责任推到画屏头上，到时也不会再管对人家姑娘的垂涎了。
  画屏很痛快地应了声：“徐大人放心，我如今身在王府，有话只与蓁蓁姐一人说，才不会向外人嚼舌头呢。”
  徐显炀道：“我也是说出来叫你们跟着高兴些，等过上两日，说不定咱们就能知道那主使人的身份了。”
  卓志欣笑道：“这当真是可喜可贺的大好消息。不过还需留心别叫对方的人知道，不然再叫柳仕明被他们灭了口，咱们又前功尽弃了。”
  李祥也跟着道：“就是就是，一定要对其严加防范。”
  “这话说的不对。”徐显炀微微欠身，神神秘秘地道，“你们想想，若是增派人手将他守得铁桶一般，对方只需稍一探听，便可知道他的下落，到时再买通一个守卫，便可将柳仕明杀害。还是现今干爹这主意好，柳仕明就被安置在他府上下人们的住处内，仅派了两三个人守卫，这样纵是府中下人，都留意不到那里躺着一个重要案犯，外人又怎会留意得到？”
  卓志欣犹疑：“这……妥当么？”
  “妥当妥当！”李祥抢着道，“这一招着实高明，真不愧是厂公想出的高招！”
  徐显炀默默喝着杯中残酒，不再说话。李祥的每一步表现似乎都在证实着他的嫌疑，得到这一答案，于徐显炀而言可不是什么值得高兴的事。
  他宁愿他是弄错了。
  从盈福楼上下来时，已过了戌正，徐显炀带杨蓁去到僻静处告别：“今晚不能再去王府陪你了，你好好回去歇着。”
  杨蓁问：“你们明晚便要布防蹲点了吧？”
  徐显炀扫了一眼尚站在胡同口说话的李祥与卓志欣：“今晚便要开始了。”
  杨蓁无声一叹，握住他的手道：“一切小心。不论得到何样结果，都稍安勿躁。”
  徐显炀一笑：“你还来劝我？明明是你一直都比我更急于破案。不说了，来日再见。”
  他在杨蓁脸边亲了一口，就放下她大步走去。
  杨蓁过去马车跟前，上车时见到早已等在里面的画屏正掀着窗帘朝外望着。
  “看什么呢？”杨蓁坐上车问。
  画屏被吓了一跳，赶忙放下窗帘道：“没什么，随便看看。”
  杨蓁请车夫赶车离开，看了眼窗帘，知道那边对着的就是卓志欣与李祥二人等待徐显炀的位置，便小声道：“你告诉我，你是不是真看中卓大哥了？”
  画屏并未有何娇羞，只显得怅然寥落：“我是觉得他人挺好的……不，是样样都挺好的。我自记事起，见过的男人除了龟公乐工，就是嫖客，哪里见过这样的好人？可惜，好又怎样呢？人家是锦衣千户，又是徐大人的心腹，将来前途无量，我去为人家做个妾都不够格的。”
  杨蓁有些奇怪：“你如今身在王府，难道从未想过，说不定将来有望被王爷看中，收作侍妾？那样的出路难道不好？”
  画屏苦笑了一声：“好么？往日流芳苑那些姐妹们嘴上说着都想攀龙附凤，实际私底下谁都知道，真心才最难得，能有个真心看中的人陪着，纵使粗茶淡饭一辈子，也是好的。”
  杨蓁当然同意这说法，只想不出能如何劝她。
  画屏却没用她劝，自己先笑起来，抱住她手臂道：“我不过是随便想想罢了，哪个少女不怀春呢？我还要给你做丫头呢，到时卓大人常来你家串门，我得机会给他端茶送水就足够啦。”
  杨蓁也不由苦笑，画屏这姑娘的淡泊开朗，真是连她也要自愧不如的。
  她也拿不准卓志欣有没有接受画屏的可能，就盘算着回头问问徐显炀的意思，先不来为画屏打什么包票，省得万一将来被回绝，再惹她伤心失望。
  且说徐显炀等三人步行返家，走到一处岔路口，李祥与他们告辞，朝自己家方向走去，徐显炀与卓志欣并肩而行。
  “今日不去王府了？”卓志欣留意前后无人，问道。
  徐显炀望他一眼：“我去王府这事，你对李祥说过了吧？”
  “是啊，就在昨晚，听他问起，我便说了。难道你还想瞒他？”
  徐显炀驻足停步：“你先回吧，我还有些事要去办。”
  卓志欣只当他还是要去找杨蓁，点头笑道：“好，你的家有我看着，你就放心去吧。”
  此处距离与李祥分手的岔路口不远，徐显炀返回头就朝李祥的去向跟了过去。
  因本就偏爱侦查追踪之类的差事，一入门厂卫他就刻意训练过这类技巧，又有着飞贼跟班的经历垫底，他徐显炀想要跟踪谁，绝没被对方察觉的可能。
  李祥很快出现于视野之内，徐显炀以夜色掩护身形，一路尾随，直至跟着对方来到李祥家跟前。
  眼见着李祥走到院门口，扣响院门，他媳妇来开了门，李祥进去，门扉关闭，似乎一切如常。徐显炀不禁起疑：难不成是我猜错了？
  柳仕明醒来，这么重大的消息，倘若李祥真是内奸，决计是要尽快上报的，不可能有耐心等到明日。不然多等个一半天，说不定就被柳仕明全盘招供了。
  他先去找到附近郭塘蹲点的地方，向其询问：“可发现有何异状？”
  “回大人，李祥一家人看似并无异状，不过属下发现，这两日每到傍晚，必有一个挑担卖蔬菜果子的货郎上门，每一回都被李祥媳妇迎进门去，待上好一阵才走，不知这算不算得异状。”
  “货郎？”李祥家如今还算殷实，若说家里有常来往的货郎，迎进家里去招待并挑选货品，也并不奇怪，可今日不同往日，徐显炀一听便是神色一凛，“今日也来了？”
  “是，已进去有半个时辰了，至今尚未出来。”
  徐显炀等不及听完便吩咐道：“把左近的人手叫来，守好了这门户，见到那货郎出来，立刻扣下他！”
  话音未落他便疾步而走，直绕向李祥家的后院方向。
  刚绕出胡同口，便见到一个黑影翻出了李祥家的后院墙，落地后朝一方快步遁走。徐显炀急忙追了上去。
  奈何此时时辰已晚，大多人家已然入睡，周围难见一点灯光，这些后街胡同地带更是黑得伸手不见五指，若非对周遭地形熟悉的，一头撞到树上墙上都不奇怪。
  徐显炀才追到头一个岔路口，便已看不见对方身影，不禁愤然顿足。
  寻常货郎哪有逾墙而走的？显见就是今日从李祥那里得了重大消息，不敢再冒险从正门离开，才匆匆逃离。如此一来，李祥的嫌疑已可坐实。
  徐显炀攥紧了拳头，狠狠一拳锤在身旁一株柳树之上，震得枯叶簌簌而落。
  罢了，今日这探子捉不到，还可依计明日在干爹家中蹲守等杀手上门，到时候……
  徐显炀回过身，又朝李祥家的方向望去。
  次日一整个白天，徐显炀都没在北镇抚司露面，直至傍晚才来，一来就差人叫了李祥与卓志欣两人到跟前。
  “今晚不用巡夜了，”徐显炀道，“随我去干爹家中蹲点，等候来杀柳仕明的凶嫌上门。”
  李祥与卓志欣闻听双双怔住，神情却又不尽相同。
  卓志欣问：“怎么，难不成你昨日说柳仕明醒了……”
  徐显炀笑了笑：“是啊，他根本没醒，我是拿你俩预演一下，今日再到衙门里来放出消息，好钓对手上钩。你们知道，我这人不善说谎，不预先演练一番，怕说出来别人不信。”
  卓志欣苦笑：“我还一个劲儿为这消息高兴呢，你真骗的我好苦。”
  徐显炀转去望向一直不出声的李祥：“李祥怎么了？怪我没说实话？”
  李祥一怔，摇头道：“哪儿有，你说怎样，我们都听你吩咐就是。”
  “好，拿好了兵刃，这便随我过去。”
  李祥犹疑道：“能否容我回家送个信？我娘见我不回家该惦记了。”
  “你又不是头一回为差事晚回家，怕什么？走吧。”徐显炀姿态自然地拉住了他的手臂，直接拉他出门。
  卓志欣跟上来问：“就咱们三个？不必带上些人手？”
  “不必，我已备下了人手在那里。”徐显炀头也不回。
  时值冬日，又是阴天，天色早早就暗了下来，等到他们三人三骑去到何智恒的府邸，天已然全黑。
  徐显炀领着他们自一处不起眼的角门进入，这里早有下人等候，将他们迎进门来，对徐显炀道：“王爷正在等候大人。”
  “王爷？他亲自来了？”徐显炀十分意外。
  而听了下人这话，李祥与卓志欣只有比他更意外的份——怎么诚王也亲自来了？
  “我说你到底瞒了我们多少事？”随他进院时，卓志欣忍不住问道。
  “过了今日，自会与你细说。”徐显炀望了一眼李祥。平日最爱抱怨的李祥此刻却寂然无声，一看便是全身紧绷，一个字都不敢出口。
  布防等候杀手的下人房院里仅挂着一盏风灯，光线昏暗，一片寂静。距此最近的一间正房屋里点着一盏孤灯，诚王穿了一身平平无奇的墨兰色蜀锦夹棉曳撒，坐在正座太师椅上饮着茶。