“既没别的事，那烦四爷让一让。”李思浅护着姚章慧，挥手示意端木守志让开。
  端木守志下意识的往旁边退了一脚，这一脚却踩到了青石路外，脚下一个打滑差点跌倒，一张脸涨的血血红。
  他这一打滑一脸红的功夫，李思浅已经拉着姚章慧连蹦带跳跑远了。
  梅林下的端木莲生目送李思浅和姚章慧，一直到看不到了，再调回目光。
  端木守志还在那儿靠着那块石头发呆。居高临下，端木莲生看不到他的表情，端木莲生的表情并不怎么好，不过他那张脸一向冰冷，要说区别，就是冷和非常冷。
  端木守志总算发完了呆，站直身子，突然往上挥舞着两支胳膊原地跳了四五下，欢欣雀跃连跑带跳走了。
  端木莲生一张脸顿时又冷了几分，看样子刚才得了好话儿了！
  那妮子刚刚越过姚家娘子，自己迎上前面对，难道她还真看上了老四？端木莲生心里浮起股滑稽之感，老四有什么好？优柔寡断扭扭捏捏，这么大了还一事无成！他象他这么大时，早就独自领军攻城掠地了！
  难道她就这眼光？端木莲生心里莫名的一股忿然不平，她的眼光怎么能这么差？！老四怎么能配得上她？！
  端木莲生转身往自己院子回去，越走越快，踹开院门，一路见什么踹什么，踹开上房门，再一脚踹飞了炕几。
  郑桔这几天很烦恼。
  李思汶一天两三趟的打发人过来，一会儿送包点心，一会儿送饼新茶，一会儿又是几支新摘的莲蓬，送东西是幌子，一趟趟催问她想出法子没有才是正题，可她哪有什么法子好想？乔家是她能惹得起的？
  可这话无论如何说不出口，因为她已经收了李思汶一只三彩镯子外加一支翡翠簪、一对红宝耳坠、一对蓝宝帔坠和一个三彩禁步，还加一百两银子活动经费。这些都是谢礼。
  连催了两三天，郑桔一来被催的烦了，二来，老这么耗着也不是事，且出去走走，就去撷秀坊吧，就算撞不到什么机会了，那先捞几件时新衣服再说。
  李思汶是金主，在郑桔这儿的待遇今非昔比。郑桔先到的撷秀坊，在门口等到李思汶，这才一起往撷秀坊进去。
  李思汶哪还有挑衣服的心情，胡乱选了几件，就追着郑桔问想到什么法子没有，郑桔一边精挑细选仔细盘算，一边随口应付李思汶：“……如今还没发动，你也太急了……这裙子边上给我多铺一道金！……”
  正挑挑拣拣说说，外面一阵踩地极重的脚步声和粗沉的说话声传来：“……要最好的工，最好的料子，这是我出嫁以后穿的！”
  是乔娇娇！
  李思汶机灵灵打了个寒噤，下意识的往后退了一步，又退了一步，一路往屋角退。
  郑桔眼珠连转几圈，几步上前，一把拉住李思汶，一边拖着她往外赶，一边低笑道：“你看，这不是机会来了！走，咱们瞧瞧去。”
  “我不去！”李思汶吓的脸白，可郑桔这份力气不小，李思汶又不敢狠挣扎，被她一路拖出去。
  郑桔死抱着李思汶的胳膊一步踏出屋门，正正好赶在乔娇娇面前。
  乔娇娇瞪着两人，郑桔松开李思汶，含笑见礼：“是娇娇啊，好一阵子没见，你可越发漂亮了。”
  “是吗？呵呵！我也这么觉得！”乔娇娇最爱别人夸她漂亮，这在京城贵女们中间几乎人尽皆知。
  “来，汶儿，姐姐给你介绍，这是长乡侯府乔大娘子，娇娇，这就是工部李员外郎府上二娘子，李思汶，汶姐儿是家里最小的，两个哥哥极疼她，掌珠一般呢！”
  郑桔这话说的太明白了，乔娇娇一下子这样的，也一听就懂了，不过她并不怎么在乎谁是谁的掌珠，以后的李府，掌珠只能有一个，那就是她乔大娘子乔娇娇。
  “噢！你是二郎的妹妹！那天不知道你是二郎的妹妹，行了，下次不打你了！”乔娇娇的道歉明快极了：“你是来做衣服的？庞嫂子，李二娘子今天的衣服记我帐上！”
  “多谢乔姐姐，乔姐姐真好！”李思汶又是发晕又是激动，原来那天她不知道她是谁才动的手，那这可不能怪她！她还替她付衣服钱，她对她挺不错么！
  “那是那是，大家都知道我好！”乔娇娇很得意。
  “你看看，我就跟你说，乔大娘子人很好的。”郑桔急忙凑上前，大声和李思汶说悄悄话，乔娇娇更加满意的抬了抬下巴。
  “咱们也挑好了，柳嫂子，刚才我们挑的那些，李二娘子都要了！一起结帐，走，咱们一起走吧，正好一边走一边说话。”郑桔先把自己的衣服塞到李思汶的名下，再拉着李思汶赶紧和乔娇娇一起走。
  郑桔的小算盘打的噼啪响，如果能劝的李思汶觉得乔娇娇对她很好，好到可以做她二嫂，那她的差使也算办妥了，那些让人爱不释手的珠宝，自然就能拿的稳稳当当了。
  第48章 一山更比一山高
  乔娇娇的态度虽然让李思汶惊喜激动不已，可上回挨的太惨痛了，她对乔娇娇还是惧怕的厉害。
  郑桔走在两人中间，左右兼顾逢源，这一路也算气氛融洽。
  乔娇娇这样的份量，走到哪儿都是众人瞩目的焦点，这一回也不例外，刚出大门口，一位衣着讲究、眉清目秀，却明显先天病弱的少年目光由乔娇娇看到郑桔，带笑招呼道：“大妹妹也来订衣服？”
  乔娇娇横了少年一眼，顾自昂然走了，李思汶看呆了，这是郑姐姐的兄长？果然贵气、果然潇洒，果然……李思汶脸红心跳，挪不动步了。
  郑桔面色却不怎么好：“大哥哥能来，我就不能来了？订几件衣服罢了，不值什么！”
  少年好脾气的笑了笑，侧身相让，郑桔一把拽过呆怔的李思汶，昂然上车。
  “他是你哥哥？你怎么那么对你哥哥？”李思汶替少年鸣不平。
  “他是我大堂哥，没用的废物！咱们不提他！”郑桔一脸忿忿。
  这位大堂哥郑桦是她们郑家长房嫡孙，一想到长房，一想到她那个面上忠厚其实一肚子坏水的伯娘林夫人，郑桔心里的酸气就不打一处来。
  昨儿该放月钱，阿娘实在倒腾不出银子，跟她商量能不能宽几日，到下个月一起放，她咬死口不肯，说她们孤儿寡妇的，就指这几个月钱过日子，若没了这钱，她就只好到祖宗牌位前哭去了，阿娘没办法，把留给她们姐妹当嫁妆的首饰先当了……
  她没钱她那个废物病殃儿子能穿撷秀坊的衣服？一肚子坏水的坏种！
  四月初的殿试只考半天，放榜更快，李思清省试考了二甲第七，虽说一个二甲已经稳稳当当的了，可没想到殿试居然又进了几名，高居二甲第三。
  这份意外之喜掩盖了几分乔家亲事的忧虑，田太太忙着应酬各方恭贺和李思清下定过礼的种种繁琐礼仪，那份压顶的忧虑被忙碌暂时驱在了一边。
  姚家却是喜气盈府，姚章智的名字排在了二甲中间略偏后，只要在二甲，偏前偏后那就无所谓啦！
  姚老爷高兴的无缘无故都能哈哈大笑一通。过了年好事连连，这日子实在太称心了！
  姚章智自己更是欣喜非常，虽然他没怎么说过，可他比谁都怕自己落进同进士那一榜。
  “阿慧，”姚章智站到妹妹身旁：“大哥得好好谢谢你。”
  “谢我？”姚章慧惊讶而笑。
  “嗯。”姚章智放低声音：“殿试的时候，官家到我旁边，先看了我的名字，又停步跟我说了好几句话，问我是不是有个妹妹，是不是和高家结了亲，说看我面相忠厚，让我以后好好为国效力。”
  姚章慧一张脸成了惊叹号，姚章智忙将她往旁边推了推：“这事不能告诉阿爹！我觉得我能平白前进这几十名，就是托了官家这几句话的福。所以得谢谢你。”
  “官家都说你忠厚，哪是因为我？再说，所谓天助自助者，哥哥得有那本事，自己到了那份上了才有的今天，可谢不着我！”姚章慧一脸灿烂，开心不已。
  谁不愿意自己是对家人朋友有助力的人呢！
  李老爷这几天颇有几分从前做知县的感觉。走到哪儿都有人凑上前捧场恭喜，往哪儿一站就有人围上来请教教子之道，一张张虚心的脸听他侃侃而谈，这感觉，真好！
  中午，樊楼雅间里，李老爷边吃边谈，洋洋自得传授了一翻教子之道，眼看时辰差不多，诸人起身准备回衙门。
  李老爷腼着肚子刚出了雅间，一个青衣小厮迎面过来恭敬笑道：“李老爷，我们爷请您移步说几句话。”
  “你们老爷是哪位？”李老爷最近气势很足。
  小厮笑容谦虚眼神傲然：“李老爷过去就知道了。”
  李老爷上下打量了一遍小厮，见他一身穿戴是那种低调的华贵，举止从容中带着傲气，有这样的小厮，这主子必定差不了。
  “嗯。”李老爷示意小厮引路，小厮引着李老爷穿过过厅，进了后园，让李老爷进了一处雅静非常的小院。
  小院上房榻上，只有一个四十多岁的蓝衫文士模样的人坐着。
  “李老爷请坐，在下身有残疾，未能远迎，多有失礼，冒昧请您过来，还望李老爷见谅。”中年文士长直见礼，客气非常。
  “不敢当，不知道先生是？”文士气度不凡，李老爷不敢拿大。
  “小可姓雷，现在俞相公门下效力。”雷先生的自我介绍简单明了。
  李老爷惊愕万分，俞相爷身边的雷先生，他可是久闻大名，据说俞相爷最信任这位雷先生，简直是言无不从，这样一位举足轻重的大人物，寻他有什么事？
  “李老爷请坐，请喝茶。”雷先生看着愕然失态的李老爷，只是淡然一笑，越发显得气度不凡。
  “久仰雷先生大名！”李老爷总算反应过来，长揖到底见礼。
  “府里还有好些人等着见我，我就直说了，还望李老爷海涵。小可今天来寻李老爷，是受俞相公之托，有件大事要跟李老爷商问。”
  李老爷忙躬身示意雷先生尽管说。
  “李老爷两子两女皆是人中龙凤。”雷先生一句话说完，顿了顿，李老爷有点发晕。
  “俞相公有位爱女，今年十七，容貌秀美，性子柔婉，听说李老爷府上二爷不管是人品、长相，还是才学，都是上上之上，只不知道这位二爷定了亲没有？”
  “啊？没……没有！肯定没有！”李老爷只觉得自己喘不过气了，俞相，是俞相！要把女儿嫁进他们李家！
  “那就太好了！”雷先生也明显松了口气，抚掌笑道：“初时俞相公还有几分犹豫，后来，你父子三人两进士，这样的门第也不算辱没相府门第，只不知李老爷意下如何？”
  “求之不得！求之不得！”李老爷头点的磕头虫一般。
  “那太好了！”雷先生继续抚掌：“看来我这份媒人礼是拿定了！另外还有件事。”
  第49章 打你没商量
  李老爷洗耳恭听。
  “我就实话直说，李老爷且见谅。”
  李老爷觉得雷先生对他简直是太客气了，正要更客气几句，话到嘴边又缩回去了，以后他就是俞相公的亲家，算是他半个东主了，客气也是应该的！
  “李老爷如今的官职，实在低微。”
  李老爷露出几分尴尬之色，跟当朝相公比，他确实太低微了。
  “相公的意思，定亲前，李老爷这官职，还是升一升的好。”雷先生语调淡然，仿佛在说中午吃什么这样的小事，李老爷却听的如雷灌耳，激动的脸都白了。
  “吏部正好有个合适的位置。相公的意思，若是刚定了亲立刻将李老爷高升……人多嘴杂，御史台括噪起来，实在惹人厌，不如先升了李老爷的职位，过个半个月一个月的，再议亲事，这就妥当了。”
  “极是！极是！”李老爷已经高兴的不知道说什么好了。
  “那时候，正好你家大郎也过完了礼，与情与礼，都是极妥当的。”雷先生看起来很满意，李老爷当然更满意。
  “既是这样，这件事……李老爷是当世少有之才，这话是我多嘴了，所谓臣不密丧其身，君不密丧其国。”
  “明白，明白！先生放心！请转告相公，放心！放心！”
  李老爷兴奋的深一脚浅一脚、晕晕乎乎从小院出来，一直出了樊楼，灿烂的阳光照在脸上，李老爷仰头看着日渐热烈的太阳，只觉得这蓝天白云和耀目的日轮，美的仿佛只有梦里才有。
  李思清结亲宋大娘子这事，平平静静并不哄动。
  朝风世风都敬重读书人，进士出身的清流官身份高贵，作为家资丰饶、出身不差的二甲第三，李思清结亲宋侍郎这样的人家，并不算太高攀。
  这门亲事是两家早就议定的，一应物什早就备好了，过起礼来既顺且快，在李思清考上庶吉士隔天，小定大定礼就都过好了。
  李思明被乔娇娇这座大山压的心事忡忡，眼看大哥定礼过好，实在忍不住，守在二门等到李思清回来，冲上去急吼吼问道：“大哥，那只肉圆子你到底怎么打算的？你可是亲口答应我的！这事你帮我搞定！我死也不娶那只肉圆子！”
  “没事了。”李思清眼里全是笑意，伸手揽住弟弟，一边往里走，一边笑道。