“见过王爷。”教习嬷嬷最先回神，领着秀女们跪了下去，唐瑜不想看他，此时却不得不转身，低头跪了下去，暗暗庆幸她现在排在了队伍最后，离他最远。
  宋钦居高临下，凤眼淡淡扫过小姑娘的方向，手中马缰攥得更紧，冷声问教习嬷嬷，“这些就是本王的王妃人选？”
  教习嬷嬷额头触地，恭声道：“回王爷，她们都是秀女，刚进宫不懂事，须重新学规矩礼仪，有不合格的送出宫，一个月后，再领到王爷面前供您挑选。”
  宋钦闻言，发出一声不屑的冷哼，对着秀女们道：“本王选妃，不用那么麻烦，你们都抬起头，本王现在就选王妃。”
  秀女们或是出于震惊，或是出于顺从，几乎都抬起了头，只有唐瑜慢了一步，慢慢地抬高脑袋，抬得最低，眼睛也没看前方。
  宋钦策马，沿着秀女队伍徐徐向前走，凤眼冷冷扫过经过的秀女，如挑货物，很快就来到了唐家姐妹身边。唐琳兴奋地红了脸，想看宋钦又不敢看，唐瑜察觉到男人幽幽的打量，脸颊惨白，仿佛下一刻就能听到他冷言冷语。
  “嗷……”元宝一直跟在骏马后头，终于来到女主人身边，它忍不住走过去。眼看狗脑袋就要碰到小姑娘了，宋钦突然折了回去，元宝晃晃尾巴，目光在男主人冷厉背影与不肯抬头看它的女主人中间徘徊，最后还是惧怕宋钦，乖乖跟了上去。
  “都很美，不过本王看不出她们有什么区别。”宋钦停在教习嬷嬷身旁，语气不悦。
  教习嬷嬷出了一身冷汗，怎么可能没有区别？莫非王爷一个都没看上，嫌她不会挑人？
  正忐忑不安，头顶又传来男人清冷的声音，“既然本王看不出区别，就让本王的忠犬替本王挑选，元宝，你喜欢哪个做你的女主人？”
  宋钦低头，示意下面的元宝可以去挑人了。
  于是在众人难以置信的注视下，元宝颠颠颠跑到队伍最后，抬起前爪就往唐瑜身上扑。唐瑜又不傻，到了现在哪还看不出宋钦的心思？什么选妃什么放手都是假的，他就是要娶她，不然带元宝过来做什么？
  他没忘了她，该开心吗？
  唐瑜不知道，她只知道自己哭了，管不住眼泪。她恨他狠心欺瞒，恨他这般胡闹，连带着元宝也迁怒上了，抓住元宝爪子往一旁推，推一次元宝就重新扑一次，而小姑娘哭哭啼啼的，落在教习嬷嬷与秀女们眼里，就成了唐瑜怕狗，或是，不愿意嫁给王爷。
  换成旁人，难以理解，但是放到唐瑜身上，秀女们互视一眼，心情复杂。听说唐瑜与卫昭青梅竹马，如果不是去年景宁侯回来的晚，没能早早替女儿安排婚事，又正逢端王回京便要选秀，唐瑜八成已经嫁给卫昭了，哪会叫她得到这贵女们梦寐以求唯独她不稀罕的王妃之位？
  王爷又会怎么做？真的听一只狗的吗？
  秀女们齐齐看向宋钦。
  宋钦催马，重新回到唐瑜身边，看着元宝锲而不舍地要舔小姑娘脸，宋钦颇感兴趣地笑了，“你是哪家姑娘？”
  秀女们恍然大悟，是啊，王爷日理万机，忙于江山社稷，不是在皇宫王府就是在外杀敌，都不认识她们这些贵女的。
  唐瑜却狠狠瞪了宋钦一眼，只是美人泪眼模糊，肩膀上还趴着一条热情的黄狗，那一眼半分杀伤力也无。
  “本王在问你话。”宋钦跳下马，蹲下去，捏着唐瑜下巴，凤眼贪婪地盯着她。日思夜想，半年未见，四个月没听过声音，她可知道他有多想她？好几次人到了侯府外头，生生憋住，望着她闺房的方向，勉强解点相思苦。
  唐瑜看懂了他的眼神，知道他的霸道与固执，她不哭也不气了，哀求地望着他。他们真的不能在一起，他就不能体谅体谅她的苦衷吗？
  宋钦怎么不体谅？她怕坏了她父亲的名声，所以他来做小人，他来做荒诞不经用狗选妃的王爷，如此太后赐婚，唐家不得抗旨，再加上后面的计划，史书上记载的唐慕元，注定是战功显著的大将军，是忠臣，不会多任何污名。
  “说话，你是哪家姑娘。”宋钦拇指食指捏着她，中指悄悄蹭了蹭她下巴，轻佻又温柔。
  熟悉的悸动从他指尖传过来，他凤眼里也多了不加掩饰的想念怜惜，唐瑜苦笑，闭上了眼睛，“臣女唐瑜，景宁侯府长女。”
  宋钦满意地笑了，松开她站了起来，“原来是景宁侯的爱女，好，你先回家，本王这就去请太后下旨，赐你为本王王妃。”
  第71章
  皇宫。
  难得的休沐日，大臣们在家休息，小皇上宋谨也得了一天假，陪太后到御花园里赏景，卫昭在一旁陪着，视线不时往宫外溜。今日秀女们就要进宫，表妹已经出门了吧？三十多个秀女，要在储秀阁学一个月的规矩，太后的计划便是，在这一个月内安排表妹落选。
  储秀阁在内廷，宋钦不可能过去，按理说他没什么好担心的，可是……
  “太后娘娘，太后娘娘！”
  小太监焦急的声音从身后传来，卫昭心头一跳，与太后母子一起转了过去。
  小太监距离三人还有几十步就扑通跪了下去，气喘吁吁：“回太后，刚刚端王殿下骑马进宫，碰巧遇见此届秀女，殿下说动用一个月选秀太浪费时间，当场看过众秀女，又说秀女们模样类似，他看不出区别，让殿下的忠犬替他挑选……”
  “选了谁？”卫昭暴躁地喝道，双手紧握，额头青筋暴起。
  “是，景宁侯府的大姑娘……”小太监心惊胆战地看他一眼，对上卫昭陡变的脸色，马上又低下头。
  但他没注意到，太后嘴角难以察觉地翘了下。
  确认宋钦真的出手了，太后只觉得今日天都比平时蓝。多好啊，宋钦想娶唐瑜却舍不得逼迫，她就把梯子送过来，宋钦果然是个痴情种，唐瑜才进宫门，他就巴巴地赶了过来，倒省了她再想办法撮合他们，还要给卫昭一个合适的理由。
  “皇姑母，求您替表妹做主！”卫昭沉着脸跪到太后面前，仰头望着他现在唯一能指望的亲姑母，“皇姑母，您答应过我……”
  然而又一道声音打断了他的请求，“端王殿下到……”
  卫昭目光陡变，起身，愤怒地转向身后。
  宋钦还是那身墨色长袍，不紧不慢地走过来，身后跟着一条赤黄皮毛的狗。男人冷漠威严，不苟言笑，那狗却咧着嘴，狗脑袋左看右看，好像在笑一样，笑得那么开心，深深地刺痛了卫昭的眼睛，有那么一瞬，卫昭都觉得宋钦故意驯养这条狗笑，好来嘲讽他。
  卫昭上前，被太后低声制止。
  卫昭深深吸了口气，回头，哀求地望着她，“皇姑母，您答应过我……”
  少年郎眼里装满了痛苦与恐惧，怕心上人真的被人抢走，太后心疼地点点头，低声道：“阿昭别担心，你与瑜儿青梅竹马，皇姑母都看在眼里，会替你做主的。你稍安勿躁，我去跟他说。”
  卫昭神色复杂。
  太后递给他一个安抚的眼神，站到了卫昭与宋谨之前，皱眉询问走过来的男人，“听说皇叔已经选好了王妃？皇叔是怎么选的？王妃是要照顾皇叔为皇叔诞育子嗣的，务必要精心挑选，方方面面都不容出错，岂可儿戏待之？”
  “本王的王妃，本王满意便可，如果不妥，娶回府本王亲自调教，不劳太后再费心。”宋钦面无表情地驳回了太后的义正言辞，转向花园，对着满园灿烂春光，颇似命令地道：“太后劝本王选妃，本王选了，如今人选已定，请太后即刻下旨，将景宁侯长女唐瑜赐婚给本王。”
  卫昭急了，太后再次拦住他，正色道：“皇叔，你……”
  “太后迟迟不答应，莫非不想让本王如意？”宋钦侧头，冷冷地盯着那边的女人，“还是说，太后已经暗中调教好了一位王妃，因此不满本王另选旁人，坏了你的计划？”
  这帽子就大了，太后再不答应，就是承认她想安排秀女到端王身边，监视摄政王。
  那么多太监宫女看着，太后无奈地看眼卫昭，却没等卫昭无声祈求，便垂下眼帘，无力地道：“皇叔言重了，我只想劝皇叔仔细挑选合适的王妃，绝没有旁的意思，罢了，既然皇叔已经选好，我这便下旨赐婚。”
  “那就有劳太后，太后与皇上继续赏花，本王告辞。”宋钦扫眼卫昭，毫不掩饰眼中的讽刺，言罢转身离去。
  元宝第一次进宫，还没玩够，溜达一圈，最后朝众人笑笑，颠颠地去追男主人。
  “皇姑母真要赐婚？”卫昭退后几步，难以置信地盯着他最信任的长辈。
  太后面色发白，愧疚般不敢看他，别开眼道：“阿昭，不是皇姑母不想帮你，刚刚你都听到了，我不下旨，他便会诬陷我要利用这场选秀往他身边塞人，阿昭，皇姑母虽然是太后，可我这个太后……罢了，是皇姑母言而无信，阿昭想怪我就怪我吧。”
  心神疲惫，太后缓缓地转身，朝慈安宫走去。
  卫昭怔在原地，失魂落魄地望着太后的背影，这样就结束了？表妹真的要嫁给宋钦了？
  “表哥，母后不是故意的，你别生她的气。”宋谨低着脑袋走到卫昭身前，小声地替母后说话，声音听着快要哭了似的，“表哥，都怪我没用，我是皇上，可我……”
  卫昭捂住他嘴，微微仰着头，望着蔚蓝如洗的天空，良久才摸摸宋谨脑袋：“皇上别说了，这事不怪你也不怪皇姑母，我要去侯府一趟，皇上去陪皇姑母吧，你替我告诉她，就说我没有怪她，我知道她一直都对我很好。”
  是他没用，没能早早娶了表妹，是宋钦太狡猾，早早抢人，坏了他们的计划。
  安抚过小皇上，卫昭立即出宫，赶去景宁侯府，半路遇到闻讯赶来的唐氏。
  侯府里面，唐慕元站在女儿闺房外，看不到女儿，却猜到女儿八成躲在里面哭呢。想到女儿在宫里受到的委屈，竟然因为一条狗成了她唯恐避之不及的端王妃，唐慕元就恨不得提刀去端王府，杀了宋钦替女儿出气。
  可他不能冲动，真的提刀去了，还没看到宋钦的人，先被端王府的侍卫抓起来了，而且事情并非没有转圜的余地，别说太后会尽力挽回局面，就是太后迫于压力答应赐婚，他也可以拒婚。正统的选秀，女儿既然参选，真被选上，他没有理由抗旨，但如今宋钦用狗侮辱人，他宁可得罪宋钦，也要替女儿做主，抗旨到底。
  他前半生为大齐几番出生入死，他不信宋钦会因为拒婚要唐家一家性命，最多贬官削爵来发泄怒火。高官厚禄，唐慕元不在乎，与女儿一生的幸福比，他什么不能放弃？
  “瑜儿，你开门，爹爹有话跟你说。”唐慕元拍拍门，担忧不已，“瑜儿，你别哭，爹爹不会让你嫁过去的，大不了爹爹不当官了，带你们回老家，再也不用待在京城受气。”太后也好，宋钦也好，他们愿意怎么斗就怎么斗，他只要女儿开心。
  可是唤了半天，里面没有任何回应。
  唐慕元慌了，怕女儿想不开，再也顾不得，一脚踹开了门。
  “嘭”的一声巨响，倒把趴在床上蒙头回避此事的小姑娘吓了一跳，唐瑜震惊地坐起来，一抬头，正好对上父亲恐慌担忧的脸。
  “瑜儿？”看到女儿完好无损地坐在那儿，只是头发有点乱了，脸上半滴泪也没有，唐慕元真的惊到了，女儿那么喜欢他表哥，现在被强迫嫁给旁人，不是该伤心欲绝以泪洗面吗？难道女儿已经伤到心死如灰了？
  唐瑜没事，甚至在得知宋钦从未忘记她，想方设法就是要娶她的时候，她心里是……欢喜的。因为这证明那半个多月里，他对她的好都是真的，她没有喜欢错人，没有被骗走了心。
  她只是烦恼苦恼，不知道接下来该怎么做，嫁给宋钦，先前那些理由依然还在，抗旨拒婚……
  她真的没想过要嫁他，可不答应他的求婚，与婚约已下却抗婚，不一样的。撇开其它，跟他做夫妻的念头，就像一个装满蜂蜜的蜜罐，站在边上抗拒跳进去，需要出五分力气，已经置身其中再挣脱出来，却必须竭尽全力。
  “爹爹，我没事。”扫眼砸在地上的门板，知道父亲急坏了，唐瑜低下头，绞尽脑汁给自己的冷静找了个借口，“爹爹先别急，太后答应过咱们，她会想办法帮我的，未必会下旨赐婚。”
  女儿如此镇定，唐慕元又欣慰又汗颜，他竟然还不如女儿沉稳。
  “侯爷，姑娘，姑太太与表公子来了。”
  外面蕙兰高声通传，唐慕元看向女儿。
  唐瑜眼里浮上愧疚，扭头转向床里侧，“爹爹，我不想嫁端王，也不想给表哥希望，你去见我姑母表哥吧，我现在心里很乱，头疼，只想一个人静静。”
  “好好好，瑜儿好好休息，爹爹过去看看。”小姑娘脸色发白，唐慕元不忍女儿为难，连忙应道，只要女儿没想做傻事，他就不怕了。吩咐丫鬟们精心伺候着，唐慕元匆匆去前院见客，谁料刚见到唐氏娘俩，奉太后命来侯府宣旨赐婚的太监紧随而至，倒省了卫昭提前相告。
  旨意下了，太后那边靠不住了，唐慕元想要保住女儿，唯有抗旨。
  “瑜儿这会儿只想一个人静静，你们先回去吧，改日再来看她。我这就去写折子，明早早朝当众拒婚。”自诩知晓女儿心意，无需跟女儿商量，唐慕元便做了决定，铁青着脸对唐氏母子道，语气坚定。
  唐氏有些担心，卫昭却如重新活过来一样，看舅父如同看天，满心敬佩。
  送走这娘俩，唐慕元去梅阁看女儿。唐瑜得知太后这么快就下了旨，猛地记起太后曾经利用她对宋钦设下美人计一事，再联想礼部选秀的旨意同样突然，不给她们任何应对逃避选秀的时间，心头一沉。
  太后是不是又想借婚事谋害宋钦？
  有了这层担忧，唐瑜再不舍，也同意了父亲的话，这旨意必须不能接受。
  可是理智上做出了决定，夜里躺在床上，想到白日宋钦一本正经地嫌弃她与秀女们一个样，再装模作样叫元宝替他挑选王妃，唐瑜笑了，也哭了。旁人都怕他阎王般的冷厉模样，却不知他的冷都是唬人的，私底下……
  “当当当……”
  熟悉的敲窗声，透过纱帐，又传了进来。
  唐瑜这次无比肯定，来人就是宋钦。
  不想见他，然想到太后可能有的阴谋，唐瑜抿抿唇，快速穿好衣裳，决定提醒他防备太后。
  第72章
  暮春三月的晚上，风是暖的，花是香的，星似乎都比平时更明亮。
  宋钦一身黑衣，负手站在准王妃窗下，听到里面传来轻不可闻的脚步声，他心跳变快，有点紧张。去年来找她，他猜到小姑娘会拒绝，故意装成恼羞成怒，冷声断情，扬言要选妃，其实只是为了让她信以为真，免得她觉得他还在惦记她，想法子避开选秀。
  如今赐婚旨意已下，她如他计划那般跳进了他网里，成了他宋钦的准王妃，告知天下，她想逃都没法逃，宋钦无需再装什么，终于可以好好哄哄她了，前后加起来大半年没见面，天知道他忍得多辛苦。
  “瑜儿，开窗。”她才站定，宋钦便迫不及待地催道，声音虽低，底气十足。
  “就这样说。”唐瑜苦涩道。