“许庭芳能力不凡，用人唯才，严容幽默风趣，心思敏锐，两人号令严明，对百姓爱护有加，对同僚大度有礼，大权在握却不中饱私囊，大家都极听他和严容的话，开渠引水工程进行得很顺利，也很快，我听说，明年小麦收成后，梅雨汛期前，济阳府辖下所有郡县的水渠便全部开通，可以炸堤引水。”
  这么快！
  越快越好，略迟得一迟，只怕许庭芳和简雁容干-柴-烈-火行了夫妻之事了。
  “你跟着他们多时，有没有听许庭芳找过印鉴？”程秀之问道。
  “从没听说过。”韩紫烟摇头。
  为何没找过？难道当官后用不着私鉴连自己私鉴不见了都不知道？
  程秀之有些不解。
  许庭芳自是发现了，只不过以为在山洞中被简雁容拿了去，便也没寻找。
  没找过便好，程秀之探手入怀，摸了一个小布包出来。
  “这里面是许庭芳的私鉴，炸堤之前，你伪造纸条，从河督府库里提火药……”
  声音低细清柔，百转千回勾人情肠，韩紫烟听着，周身发冷。
  “公子，炸堤火药加重，势必……”
  势必会使堤岸缺口加大，冲出来的江水变成洪水，那时，在堤岸边亲自督视的许庭芳固然难逃一死，一片汪洋之下，无辜百姓也会跟着丧命。
  田地庄稼房屋被冲垮冲毁，多少人将流离失所没了家园！
  “许庭芳沉稳庄重无缝可寻，许临风老奸巨滑，非大过失打击不到他。”程秀之淡笑，暗黑里看不分明，也知韩紫烟紧握着布包，身体紧绷，不加掩饰的抗拒。
  “公子，百姓是无辜的，要治死许庭芳，我可以给他下药，便是事发为之丧命，紫烟亦绝不皱一下眉头。”韩紫烟低声道。
  只取许庭芳性命又有何难。
  程秀之冷哼了一声，道：“你无需担心，许庭芳虑事周全周到，炸堤之日，哪怕已万事准备妥当，也会备不测应变，我敢担保，别说下面郡县，即便决堤，连最近的济阳城也不会受到洪水冲击。
  怎么可能？水火无情，许庭芳又不是神仙有回天之力。
  韩紫烟握着布包，犹疑不定。
  “罢了，我许你便宜行事，到时你看看许庭芳的准备，若是见决堤了洪水冲击不到济阳城便按我说的办，不然，则作罢。”
  如此甚好，韩紫烟应下，收起布包。
  “那日，若严容还在济阳城里，不拘你用什么法子，一定不能给她去堤岸。”程秀之接着道，不想说得太明，又怕简雁容丧命。
  不劳他吩咐，自己也不会让简雁容有性命危险。
  韩紫烟心道。
  又微有不解，程秀之上一次离开济阳城，交代自己的可是让自己夺简雁容性命。
  夜里和韩紫烟商量着夺命阴招，日间，程秀之却和许庭芳就朝堂政事，民生百计探讨得热烈。
  对简雁容亦不再含糊暧昧，甚至谈笑间，还打趣着说由自己来做他们的换贴媒人。
  许庭芳见他坦坦荡荡，有些羞赧，自为以小人之心度君子之腹了。
  妖孽举止忒反常，简雁容暗暗警惕，竖起一身刺防备。
  不料却什么事没发生，程秀之突然茹素吃斋了，一派君子之风。
  程秀之只呆了两日便押送着赵颂明回转京城。
  桐江水在流淌，堤岸野草在冬日里枯黄萧瑟，苍茫的无空，青灰色城墙，差役押着囚车前行很远了，程秀之足尖蹬上马蹬，轻轻一纵便上了马，扬起马鞭策马追上，姿态无双，风流潇洒。
  黄土官道直通天际，人影很快成了黑点，继而，消失在视线里。
  许庭芳颔首，赞道：“秀之一介文弱书生居然把马术练得如此好，难得。”
  走得好，这两日跟拧着脑袋过日子般，简雁容挽起袖子，拉许庭芳，“这两日忙于陪客，咱们赶紧检查工程去。”
  要赶工期，千头百绪，许庭芳点头，两人飞跃上马，并驱疾驰。
  第五十六回
  事儿不少，晚上回到河督府时已是戌时，夜里气温下降，北风凉飕飕，简雁容冻得脸颊都僵了。
  韩紫烟把房间里的炭火烧得极旺，热烘烘的，看她回来了，又急忙提热水进房。
  细致周到。
  简雁容想起初见那日，韩紫烟眼眸里一闪而过的怨恨，暗笑自己那时太多心。
  热水温度适中，沉浸其中无比舒适，周身冻僵的血液渐渐热了，寒冷也随之消失。
  室外北风凛冽，屋里温暖如春。
  沐浴了出来，简雁容懒得再穿锁子甲衣，白色里衣白色亵裤，外面随意罩了一件团云纹锦红萼梅花图案短褂。
  头发未干不能上床，拿了布巾揉擦。
  不知是不是没穿锁子甲衣身段柔软之故，简雁容忽觉自己身上有女儿家的脂米分甜香味。
  找时间得和许庭芳交底，这么瞒着他非长久之策。
  想得入迷，房门轻叩了几下也没听到。
  许庭芳静等了片刻，听不到回应，以为简雁容出了什么事，脑子一乱，猛一下推门。
  一头青丝松散，半收在巾帕里，半掩半露的胸膛嫩白如脂，柔腻动人，许庭芳一呆，霎地背过身去。
  不敢再看。
  明明彼此都是男人，严容有的他也有，可看着严容的胸膛，……他却……气血汹涌。
  简雁容本是羞得拢里衣领口，忽而，心念一动。
  试一试，看能不能把他捋直过来。
  不拢了，松开衣领，又往外拉了拉，让敞得更开些，口中唤道：“庭芳，过来帮我擦头发。”
  一年一年大了，声音更柔腻，低语时不复白日的爽朗，甜丝丝像泡了蜜。
  许庭芳心脏咚咚狂跳，双颊和耳根着火似滚烫，满面通红，手心飙汗。
  不敢过去，又想过去，很是纠结。
  “过来帮我啊！”简雁容撒娇，拉长了嗓音。
  好像女人的声音。
  许庭芳觉得自己这想法是在亵渎严容，又觉得自己盼着严容是女人盼得走火入魔了。
  “你把衣服穿好我再进去。”结结巴巴，自己也不知想的什么，脱口而出。
  看起来不是反感，很好，简雁容再接再厉，把衣领扯得更开了，隐隐地露出沟壑。
  “我穿好了，进来吧。”口中轻笑着，站起来迎了过去。
  许庭芳转身，入眼白生生一片，霎时，鼻孔一热。
  两条血箭尚未飙飞而出，异香扑鼻。
  属于女人的脂米分香。
  未及理清思绪，只来得及转身，“呕”地一声，肚腹翻涌，许庭芳扶着门槛，难以自控吐了起来，吐得天昏地暗。
  “公子，你怎么啦？”书砚听得声响，惊叫着冲出房。
  哪有怎么？遇女而吐罢。
  北风忽啸而来，简雁容环抱双臂，觉得很冷。
  冷嗖嗖，彻骨的冰寒。
  “没什么事。”许庭芳急促地道，倏地转身，飞快地拉上房门。
  不让书砚看到房中人的风情。
  直棂上镶嵌雕花隔扇门闭合，门外的声音却未能阻隔，许庭芳呕呕连声，书砚焦急地喊叫着，韩紫烟拿来笤箒清扫。
  自己并不是他的有缘人，遇自己不吐，只不过是不知面前是女人而已。
  简雁容极缓地走到床沿，扔了巾帕，也不擦头发了，倒到床上发呆。
  不知何时，门外声响熄了，许庭芳的房门嘎吱一声打开，又吱呀一声关上。
  简雁容起床吹熄了灯，躺到床上，拉过被子盖上，继续发呆。
  静谧里漆黑一片，窗隔子忽然颤了一声，廊下微弱的灯廊光照进室内，与此同时，一道黑影悄无声息从窗户跃了进来。
  修长挺拔的身影在床前站定，一片静寂里，呼吸有些急促，似在强行抑制着什么。
  “难受就别站着，回去吧，吐了那些时不难受么？”简雁容冷冷道。
  “我……严容，我不是讨厌你。”许庭芳呐呐，在床沿坐下，抓着被子，抓得很紧，柔软的羽丝被随着他的动作颤动，“我也不知怎么了，我会想法子让自己适应。”
  适应女人么？
  简雁容心烦意乱，背转身，脸朝里侧。
  许庭芳伸手，想摸，又不敢，半晌，起身把床前的莲花夜灯点燃。
  “别点灯，我要睡了。”简雁容猛一下坐了起来，气咻咻凶人。
  乌溜溜的一头青丝顺滑如丝绸，蜿蜒缠绕在脖颈左右而下，不同于白日所见的清朗豪迈，姿容楚楚，柔软如水，许庭芳喉头一紧，强压下的想呕吐的不适感不翼而飞。
  “严容……”他低唤，目光在简雁容脸庞身上游移着，难以自控的迷恋紧张，喉咙发干，咕噜噜吞口水。
  简雁容听得声响，只当他又要呕吐了，悲从中来，跳下床，抓起许庭芳往外扯，拉开房门，把人推出门去。
  砰一声用力关门，门闩窗梢都不插，插了也白插。
  入夜了，北风更烈，小刀子似穿透衣裳直往体内钻。
  才出了一身的汗，乍热又寒，许庭芳回身看房门，无奈苦笑。
  这夜起，两人又回复先前情状，不同的是，日间两人同进同出探讨公务并无异状，夜间，许庭芳每每近得简雁容便想吐。
  “我家公子的呕吐疾真是怪哉，先前只遇女人吐，现在怎么连靠近严公子也吐，好不容易严公子肯接受他了，这么一搞又把人推开了，难道要一生孤寡？”书砚跟韩紫烟抱怨。
  冬去春来，院子里的花草本是绿意氤氲，被他边说边扯，糟塌了一大半。