帝师_分卷阅读_249
  山呼声中,朱厚照翻身下马,大步上前,亲自扶起三位阁老。
  先是刘健,再是李东阳,最后是谢迁。
  “朕年轻,时而行事莽广,失却分寸,累两宫忧心,三位先生劳神,实羞愧不已。”
  “陛下言重!”
  三人想过多种可能,也做好腹案,以期从容应对。万没料到,天子刚到京城,就会当面认错。片刻间,都愣了一下。
  刘健眉头蹙得最深。
  本以为,天子还要别扭几天,结果竟是这样。是真心悔悟,还是当面作戏,拖延时间,避开群臣直谏?
  谢迁的目光中,同样带着怀疑。
  不怪两位阁老多疑,实在是天子的信用度太低。即便认错态度良好,该犯熊时,照样不耽误。
  这次偷跑出京,下一次,难保不会直接跑到边镇。
  真是如此,头疼的就不只是京城文武。各镇总兵官都要睡不安枕,生怕天子临时起意,跑到自己的地界溜达。万一遇上鞑靼游骑,自己的官位不保,脑袋都得搬家。
  李东阳抚过长须,同样有几分不信,却不像刘健谢迁,全然是担心。
  顺势起身,目光扫过距离五步的杨瓒,双眼微眯,成功让后者打了个寒颤。
  对视两眼,杨御史果断低头,避开李东阳视线,手指在腿侧蜷紧。看情形,天子安全过关,他却未必。
  十有八九要到文渊阁喝茶,同李相公一叙。
  天子给阁老面子,亲自扶起,当面认错。其他官员就没有这么好的待遇。不叫起,只能跪着。眼睁睁看着天子行过,大红的袍角翻飞,长靴上的龙纹刺目。
  众人身处冰天雪地,额头却冒出一层薄汗。
  冷风吹过,激灵灵打个寒颤,心提到嗓子眼。
  计划在城门前犯言直谏,上演一出好戏的文武,此时都低着头,闭上嘴,抖抖嗦嗦不敢出声。
  出京几日,天子明显有了变化。
  威严彰显,不恶而严。
  行过身前,视线落在发顶,令人脊背生寒,半个字也不敢出口。
  对群臣表现,朱厚照十分满意。
  途中歇息时,他不只一次担忧,万一在城门前被群臣找麻烦,该如何应对。当着京城百姓的面,被朝廷官员喷口水,着实没有面子。
  所谓犯熊,总是要付出代价。但能不付,还是不付的好。
  见朱厚照苦着脸,杨瓒眼珠子转转,献上一策。
  中心思想四个字:以眼杀人!
  绷着脸,盯仇人一样,往死里瞪,不瞪到对方头皮发麻,绝不善罢甘休。这种情况下,不说百分百,十个里有九个要打退堂鼓,不敢轻易捋虎须。
  “遇他人,可行此计。三位阁老当是例外。”
  朱厚照如抓救命稻草,为顺利实行,在马背上都不忘苦练。
  实行起来,效果的确不错。
  行过兵部和户部官员时,朱厚照刻意停顿五秒。
  户部尚书韩文还能支撑,安然不动。
  接替刘大夏,担任兵部尚书的许进,脸色发白,险些顶不住压力,当场晕过去。许尚书年将七旬,身子骨不大好,在雪地里跪着本就遭罪,被天子重点狠瞪,更是难捱。
  好在朱厚照停留不久,又有李东阳从旁进言,总算抬臂,令众人起身。
  天子归京,本该有仪仗鼓乐。碍于本次情况特殊,只能一切从简。
  仪仗仅设锦衣卫,鼓乐设而不做。五成兵马司官兵和顺天府衙役扫清街道,搭建人墙,就算了事。
  进入东城,朱厚照重新上马,对天子车舆弃之不用。
  “陛下,请登舆。”
  “朕习惯骑马。”
  见三位阁老脸色微变,想起杨瓒的叮嘱,朱厚照立即改口:“朕离京数日,两宫定然挂念。今归心似箭,策马更快。”
  理由牵强,好歹能够接受。
  天子刚回京,尚未抵达宫城,不想再激得对方犯倔,内阁退后半步,默许天子骑马。
  “陛下,请。”
  天子骑马,百官必当仿效。
  三位阁老和武臣好办,跃身上马,风鼓官袍,很是潇洒。
  习惯乘车坐轿的官员当场傻眼。
  难不成要徒步跟着走?
  五品以下,上朝下朝俱是步行,早已习惯。五品以上则集体皱眉。
  左右衡量,到底接过缰绳,脚踩马镫,在长随的帮助下,坐上马背。速度虽慢,好歹能保住几分颜面。
  路行一半,冒雪迎驾的百姓越来越多,万岁声不绝于耳。
  山呼声中,三匹快马自北行来,接连奔入玄武门。
  马上骑士身着袢袄,外罩一层皮甲。
  到城门前,三骑被卫军拦住。
  骏马口吐白沫,眼见不活。
  骑士翻下马背,跌落雪地,勉力挣扎仍站不起身,明显是长时间奔驰,乍然松懈,全身脱力。
  “怎么回事?”
  听到回报,轮值百户匆匆赶来,骑士都被卫军扶起。
  三人皆是脸色发青,嘴唇干裂,双手和耳朵带着通红的冻伤。一人右肩皮甲撕裂,应是被利箭破开。伤口冻住,渗出的血已结成冰碴。
  “快、急报!”
  用最后的力气,骑士取出腰牌,抖着嘴唇,沙哑道:“鞑靼叩边,万人逼近密云龙门!”
  “什么?!”
  闻言,百户大惊失色。一把抓过腰牌,仔细查看阴刻,确认出自密云后卫。解开骑士皮甲,见其腰腹带伤,紧缠的绷带早浸透血色。
  “快禀报……”
  骑士猛然睁开眼,似回光返照,用力抓住百户手腕。
  “密云后卫,潮河所,龙门所,曹家寨……三千弟兄……有内奸……带路……”
  用尽最后力气,吐出最重要的几个字,骑士一阵剧烈的咳嗽,喷出大口鲜血,怒睁双目,当场殒命。
  玄武门处,陷入一片死寂。
  “百户,这……”
  “这什么!”百户合上骑士双眼,咬牙道,“抬进城楼,我去禀报!”
  “是!”
  圣驾归京,百官恭迎。此时禀报,恐来不及说话,就被禁卫长矛架走。兵情为实,九成仍要被问罪。
  然情势所迫,顾不得那么多。三人带伤飞报,足见边镇情况何等危急。
  “驾!”
  骏马飞弛而过,街边小贩躲闪不及,接连被踢翻了担子。不敢大声咒骂,只能小声嘀咕,一边收拾被踩碎的货物,一边暗骂,这是哪个愣头青,杀千刀的,今天在城内跑马,不怕下刑部大狱!
  城门卫百户一路策马飞奔,从北城到东城,撞翻十余个摊位,终于在宫城门前见到圣驾。
  相距百米,百户滚落马背,被金吾卫架起,顾不得其他,大声喊道:“陛下,蓟州边军飞报,鞑靼万人叩边,密云潮河危急!”
  什么?!
  朱厚照立即勒住马缰,上前数步,大声问道:“来人何在?”
  百户挣扎着跪在地上,眼圈已经泛红,哑声道:“回陛下,三人俱带伤而来,一人伤重殒命,两人现在玄武门。”
  “张伴伴。”
  “奴婢在。”
  “宣太医,朕先去玄武门。”
  “遵旨。”
  张永应诺,立即调转马头,直奔队伍后的青袍官员。
  朱厚照扬起马鞭,令百户上马,不顾群臣阻拦,决意驰往东城。
  “众卿都听到,密云危急!”
  “体统?鞑靼叩边,万人攻破边镇,贼虏肆虐,百姓被劫掠欺凌,还同朕讲什么体统!”
  朱厚照悲愤填膺,不胜其怒,一鞭抽过去,直将拦在最前方的官员掀翻马下。
  “陛下!”
  幸亏官服内有夹袄,鞭子抽过去,只破开一层棉花。饶是如此,也吓得众人噤声,倒退两步,不敢再拦。
  天子火冒三丈,挥舞鞭子抽人,比说什么都管用。
  群臣惊吓不小,无人敢再造次,纷纷让开道路,任由天子一路疾驰,只留背影。
  跌落马背的给事中,颤巍巍站起身,看着身前一道鞭痕,倒吸一口凉气,心存余悸。
  自仁宗朝后,未见哪位君主对臣子动手。怒极惩治,也是发刑部大理寺。最严厉,不过打顿廷杖,关进诏狱。
  现如今,正德皇帝亲手抽朝臣鞭子,难免让众人想起,圣祖高皇帝和太宗皇帝,貌似就有这类嗜好。
  忆起洪武朝多数官员的下场,如何不脊背发凉,双股颤颤。
  不提众人如何想,朱厚照以最快速度赶到北城,翻身下马,鞭子一甩,令百户带路,噔噔噔跑上城楼。
  刘健三人到底年纪大了,跟在天子身后,都有些吃力。
  顾鼎跟得最近,杨瓒……以他的身板,速度还比不上三位相公。